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‎Eloge de La Fontaine. A mon usage. ‎

‎ 1840 Rolle, 1840. Manuscrit sur papier in-4° (147 x 201 mm) de [1 (garde)]+[4 (2 gardes volantes, faux-titre, titre)+ 68 (texte) + [7 bl]+[1 (garde)] feuillets écrits au recto uniquement; avant le titre est inséré un grand portrait de La Fontaine gravé par [François] Dequevauviller. Après la garde supérieure est collé un feuillet portant la suscription suivante: «A Monsieur N. Châtelain. Hommage de respectueuse affection de Ch. Wittel. 1er janvier 1840». Reliure en pleine basane havane, dentelles dorées sur les plats, dos à cinq nerfs orné de filets (reliure de lépoque aux charnières fragiles). Ce manuscrit est un curieux collage dextraits plus ou moins étendus des éloges classés parmi les trois premiers du concours organisé en 1774 par lAcadémie de Marseille: celui de Sébastien-Roch Nicolas de Chamfort (1740 1794), qui remporta le 25 août le premier prix de 100 livres offert par le banquier et ancien et futur ministre Jacques Necker; celui de Jean-François de La Harpe (1739 1803), classé second; et celui de Gabriel-Henry Gaillard(1726 1806), arrivé troisième. Lauteur de cette compilation pourrait être le dédicant, Charles Vittel (Rolle, 1809 Rolle 1889), précepteur en Hollande, juge de paix (1839 1845), préfet de Rolle (1845 1861 / 1885 1889) , député au Grand Conseil vaudois (1845 1848) et au Conseil national (1848 1851) [DHS]. Quant au dédicataire, il sagit de Nicolas Châtelain (Rotterdam, 1769 Rolle, 1856), installé à Vevey dès 1787, puis à Rolle dès 1812. «Nicolas Châtelain a publié de nombreux travaux, entre autres son Histoire du synode de Dordrechts, ses Lettres de Voltaire à Mme du Deffand, un pastiche tellement parfait du grand écrivain que les plus habiles, entre autres Vinet, y furent pris, les Lettres de Livry, supposées écrites par Mme de Sévigné, le Rubis du Père Lachaise et ses pastiches, ou imitations libres du style de quelques écrivains des XVIIe et XVIIIe siècles. M. Ch. Vittel fut son secrétaire pendant 23 ans» [biographie in «Rolle, perle du Léman"]. ‎