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15 planches de tératologie provenant des Écarts de la nature
(Paris, Chez les auteurs), (1775), in-folio, 15 planches rehaussées, En feuilles, sous chemise et étui modernes, Quinze magnifiques planches provenant de l'ouvrage d'une extrême rareté Les écarts de la nature du couple Regnault, publié en livraisons à partir du début de l'année 1775 : chaque livraison trimestrielle comportait 10 planches ; les Écarts auraient dû compter des centaines de sujets de tératologie, mais il ne fut imprimé que quatre livraisons, soit quarante-deux planches en tout. L'ouvrage, devenu rare seulement quelques années après sa parution, fut réédité par Moreau de la Sarthe en 1808 (Description des principales monstruosités dans l'homme et dans les animaux. Paris, Fournier, 1808). Notre ensemble se constitue de 5 planches montrant des corps humains, intitulées: "Homme monstrueux - Enfant semy-acéphale ou sans cerveau - Double enfant à trois bras et quatre mains - Le petit pépin - Double enfant" et de 10 planches montrant des animaux: "Sanglier monstrueux - Chien monstrueux - Mouton à deux corps - Veau à deux croupes - Chat monstrueux - Mouton à quatre cornes - Porc double - Boeuf à cinq yeux et trois narines - Cochon cyclope de la Martinique - Poulet à quatre pates et quatre ailes." Chacune met en scène des monstres, non viables, arborant des attitudes précieuses et éloquentes, au milieu de décors champêtres et bucoliques. En pied de l'illustration, dans le travail de la gravure, des notices courtes apportent des informations sur la nature de la pathologie, l'histoire du spécimen et sa provenance. Il s'agit des seuls textes qui ont été rédigés pour accompagner les planches : les représentations des Écarts de la nature ont été conçues avec une visée artistique qui leur permet de valoir pour elles-mêmes. Les qualités du dessin et des rehauts de couleurs supplantent en effet tout discours étiologique, médical ou philosophique, ainsi que le remarquait, en 1775, le Mercure de France : "les vues de l'artiste ne tendent qu'à rendre les effets". Véritable tour de force éditorial, les Écarts de la nature se classent parmi les publications fastueuses produites au cours du XVIIIe siècle, mettant à profit les innovations de l'imprimerie et les nouvelles techniques de gravure : dans ce marché de luxe, qui répondait au goût du temps pour les riches publications de science illustrée, le couple Regnault était déjà connu pour son importante Botanique mise à la portée de tout le monde, parue en livraisons entre 1770 et 1774. Planches restaurées, quelques consolidations. Auréoles marginales sur plusieurs planches, feuilles uniformément jaunies. Mercure de France, février 1775, p. 183-188 ; Laidlaw, "Diderot's Teratology" dans Diderot Studies IV, 1963, p. 105-129 ; Curran et Graille, "Exhibiting the Monster" dans Eighteeth-Century Life, vol. 21, numéro 2, 1997, p. 16-22. Couverture rigide
Bon 15 planches rehaussées
La Botanique mise a la portée de tout le monde ou collection des plantes d’usage dans la médecine dans les alimens et dans les arts. Avec des notices instructives puisées dans les auteurs les plus celebres, contenant la description, le climât, la culture, les proprietes et les vertus propres a chaque plante, precedé d’une introduction a la botanique, ou dictionnaire abregé des principaux termes emploiés dans cette science. Executé et Publié par Les Sr. Et De.Regnault Avec approbation et Privilege dy Roy. L’un des plus beaux livres de botanique du XVIIIe siècle. 472 estampes de sciences naturelles entièrement aquarellées à l’époque.
Edition originale de l’un des plus beaux livres de botanique du XVIIIe siècle, illustré de 472 planches à pleine page coloriées à la main de Nicolas-François Regnault (1746-c.1810) et de Geneviève de Nangis Regnault. Paris, chez l’auteur, 1774. 8 volumes in-folio de : I/ (2) ff. dont une page de titre en couleurs et une introduction à la botanique, 3 planches en couleurs numérotées hors texte, 1 deuxième p. de titre calligraphiée à la main à l’encre noire, 60 planches en couleurs, 60 pp., (1) p. de table manuscrite. Soit un total de 63 pl. en couleurs pour le tome 1. II/ (1) f. de titre en couleurs non relié et plié, (1) f. de titre manuscrit, 60 planches en couleurs, 60 pp., (1) p. de table manuscrite ; III/ (1) f. de titre manuscrit, 60 planches en couleurs, 60 pp., (1) p. de table manuscrite ; IV/ (1) f. de titre manuscrit, 60 planches en couleurs, 60 pp., (1) p. de table manuscrite ; V/ (2) ff. dont 1p. de titre en couleurs et 1 deuxième p. de titre calligraphiée à la main à l’encre noire, 55 planches en couleurs, 55 pp., (1) p. de table manuscrite, (1) f. de table ; VI/ (2) ff. dont 1 p. de titre calligraphiée à la main à l’encre noire et 1p. de titre en couleurs, 60 planches en couleurs, 60 pp., (1) p. de table manuscrite ; VII/ (1) p. de titre en couleurs, 60 planches en couleurs, 60 pp., (1) p. de table manuscrite ; VIII/ (2) ff. dont une page de titre en couleurs et un avertissement, 54 planches en couleurs, 54 pp., (1) p. de table manuscrite, (1) p. de table, 12 pp. de table des maladies. Soit un total de 6 titres en couleurs et de 472 planches à pleine page coloriées. Relié en plein vélin vert, petites étiquettes sur la partie centrale des plats portant les numéros de tomes manuscrits à l’encre, dos à nerfs, pièce de titre en maroquin rouge, tranches rouges. Qq. restaurations. Reliure de l’époque. 485 x 360 cm.
Edition originale de l’un des plus beaux livres de botanique du XVIIIe siècle, illustré de 472 planches à pleine page coloriées à la main de Nicolas-François Regnault (1746-c.1810) et de Geneviève de Nangis Regnault. Blunt & Stearn, p.171 ; Johnston 517 ; Dunthorne 256 ; Great Flower Books (1990), p.131 ; Nissen BBI 1600 ; Pritzel 7475 ; Stafleu & Cowan 8810 ; Soultrait, 18th century 118. Blunt écrivait de ce livre : « Perhaps the most impressive French botanical book of the period is Francois Regnault’s La Botanique with nearly five hundred hand-coloured etchings. Many of these plates are the work of Genevieve de Nangis Regnault. The book deals with useful and decorative plants, and the author engagingly described the potato ‘as possibly the only good thing that ever came out of America’». Peintre, dessinateur, et graveur, Nicolas-François Regnault composa La Botanique avec l’aide de sa femme, Geneviève, qui dessina, grava et coloria la très grande majorité des planches. « Mme Regnault pose avec délicatesse les couleurs comme en témoignent les planches consacrées à des fleurs aux fins coloris comme le chèvrefeuille, qui orne aussi la guirlande de la page de titre, ou le laurier-rose » (Pinault Sorensen, Le Livre de botanique, 2008, p.70). « Les planches de cette collection continuent de se distribuer depuis deux ans avec la plus grande exactitude, & à la satisfaction de tous ceux qui veulent prendre une connaissance utile, commode & précise des plantes en usage dans la Médecine & dans les Arts. Les soins que se donnent M. Regnault pour présenter ces plantes avec leurs couleurs, leurs ramifications, leurs développemens ne peuvent que contribuer à nous familiariser avec ces plantes, & à nous les faire reconnaitre au premier aspect. Des notices rédigées avec clarté & puisées dans les meilleures sources accompagnent chaque plante & nous instruisent des qualités physiques que le dessin ou la couleur ne peut rendre, telles que l’odeur, la faveur, les propriétés ou les vertus de la plante. La fidélité avec laquelle M. Regnault s’est acquitté de ses engagemens envers ses premiers souscripteurs, doit lui mériter la confiance du public, & l’accueil le plus favorable pour une collection qui devient de jour en jour plus riche, plus précieuse & plus utile. Il parait tous les mois cinq plantes nouvelles. Le prix de chaque planche est de 1 liv. 4 f. pour les souscripteurs. On peut s’abonner pour une année entière, moyennant 72 liv. aux adresses ci-dessus indiquées ». Outre la liste des plantes à usage médicinal, l’ouvrage répertorie également les plantes destinées à la gastronomie ou à la pratique des arts. Ce travail considérable demanda 12 années de travail au couple pour achever l’ouvrage. L’objectif de ses auteurs était de produire un traité de botanique à usage pratique, d’où l’inclusion d’un « Tableau des maladies » expliquant comment chaque plante devrait être utilisée contre chaque maladie, qu’il s’agisse de la migraine, de l’insomnie, du vertige, de l’apoplexie ou même de l’ivresse. Superbe exemplaire très grand de marges de ce magnifique ouvrage de sciences naturelles, bien complet de ses 472 estampes aquarellées, conservé dans sa reliure uniforme en vélin vert de l’époque.
