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‎Contes et Nouvelles en vers de Jean de La Fontaine. ‎

‎ Paris, Librairie de France, (1930). 2 forts vol. au format in-4 (283 x 237 mm) de xx - 249 pp. et 361 pp. Reliures de l'époque de demi-maroquin lie-de-vin à coins, filets gras à froid portés sur les plats, dos à nerfs ornés de filets en noir, titre doré, tomaison dorée, têtes dorées sur témoins, couvertures et dos conservés. ‎

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‎ ''Edition recherchée, surtout en grand papier''. (in Carteret). Ensemble - revêtu de délicates reliures du temps de plein maroquin - complet des deux volumes le constituant. Un des 300 exemplaires du tirage numéroté sur Arches ; venant après les 65 exemplaires de tête sur Japon et Hollande. Celui-ci, le n°CCLXXXI. Outre de nombreux ornements typographiques, l'ouvrage s'agrémente - en premier tirage - de 64 intéressantes compositions par Charles Martin ; dont 32 mises en couleurs au pochoir. Le conteur eclipse ici le fabuliste... La crispation religieuse de la fin du règne de Louis XIV, et plus tard la pudibonderie du xixesiècle, ont mis dans l’ombre ces contes licencieux dont le défi poétique consiste à jouer de l’implicite pour (ne pas) nommer la sexualité, à «dire sans dire», dans un jeu de dérobade et de provocation reposant sur la complicité du lecteur. La Fontaine a mené simultanément ces deux activités, jusqu’à joindre des contes à l’ultime recueil de fables de 1693: bien plus qu’un laboratoire de la narration enjouée des Fables, les Contes pourraient bien participer d’une même entreprise, celle d’une narration poétique sous le signe d’une gaieté sans illusions. Ces récits paillards, imités pour beaucoup d'entre eux de l'Arioste, Boccace, ou de François Rabelais feront dire à leur auteur dans sa préface : "...et puis ce n'est ni le vrai ni le vraisemblable qui font la beauté et la grâce de ces choses-ci ; c'est seulement la manière de les conter." L’œuvre de La Fontaine offre la figure, exemplaire, d’une sagesse désabusée: elle choisit, comme le Démocrite de la fable Démocrite et les Abdéritains, la retraite méditative plutôt que la vie de la cité d’Abdère soumise aux pensers du vulgaire, et, face à la violence forcenée du réel elle préfère, contre l’Héraclite de l’Histoire, le rire plutôt que les pleurs. Monod II, Manuel de l'amateur de livres illustrés modernes, 6685 - Bénézit VII, Dictionnaire des peintres, p. 211 - Carteret IV, Le Trésor du bibliophile / Illustrés modernes, p. 226. Infimes marques d'usage affectant les reliures. Rares autant que claires rousseurs dans les corps d'ouvrages ; exception faite des feuillets du relieur. Nonobstant, belle condition. ‎