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‎Contes et Nouvelles.‎

‎ Paris, Gibert Jeune / Librairie d'amateurs, (1940). 2 vol. au format pt in-4 (263 x 204 mm) de 164 et 233 pp., brochés, sous couvertures à rabats rempliés.‎

‎ Ensemble complet de ses deux volumes. Un des exemplaires numérotés. L'ensemble s'agrémente de 16 délicates compositions hors-texte et en couleurs d'Umberto Brunelleschi, ajoutés à 35 dessins dans le texte. ''Après avoir étudié à Florence et participé à diverses expositions en Italie, Brunelleschi s'établit à Paris au début du XXème siècle, où il ne tarde alors pas à se lier avec les jeunes et nombreux poètes du Quartier latin. Sa carrière est avant tout celle d'un illustrateur ayant entendu à la fois la leçon de nos maîtres du XVIIIème siècle et celle des bouffons de la Comedia del arte [...]''. (in Bénézit). Le conteur eclipse ici le fabuliste... La crispation religieuse de la fin du règne de Louis XIV, et plus tard la pudibonderie du xixesiècle, ont mis dans l’ombre ces contes licencieux dont le défi poétique consiste à jouer de l’implicite pour (ne pas) nommer la sexualité, à «dire sans dire», dans un jeu de dérobade et de provocation reposant sur la complicité du lecteur. La Fontaine a mené simultanément ces deux activités, jusqu’à joindre des contes à l’ultime recueil de fables de 1693: bien plus qu’un laboratoire de la narration enjouée des Fables, les Contes pourraient bien participer d’une même entreprise, celle d’une narration poétique sous le signe d’une gaieté sans illusions. Ces récits paillards, imités pour beaucoup d'entre eux de l'Arioste, Boccace, ou de François Rabelais feront dire à leur auteur dans sa préface : "...et puis ce n'est ni le vrai ni le vraisemblable qui font la beauté et la grâce de ces choses-ci ; c'est seulement la manière de les conter." L’œuvre de La Fontaine offre la figure, exemplaire, d’une sagesse désabusée: elle choisit, comme le Démocrite de la fable Démocrite et les Abdéritains, la retraite méditative plutôt que la vie de la cité d’Abdère soumise aux pensers du vulgaire, et, face à la violence forcenée du réel elle préfère, contre l’Héraclite de l’Histoire, le rire plutôt que les pleurs. Bénézit II, Dictionnaires des peintre, p. 360 - Osterwalder - Dictionnaire des illustrateurs I, p. 195. Dos très légèrement ridés. Du reste, très belle condition. ‎