Arthaud-Montalba, 1984, gr. in-12, 429 pp, présentation de Robert Favre (59 pages), 60 gravures sur bois, broché, couv. illustrée, rhodoïd, bon état (Coll. Bibliothèque bleue, dirigée par Daniel Roche)
"Après avoir réédité différents textes de la Bibliothèque bleue en recueils thématiques, les éditions Montalba publient ici un ensemble de livrets de colportage sur la mort. Il s'agit de dix ouvrages qui rendent assez bien compte des variations du genre puisqu'on trouve à la fois un texte fondateur, “La grande danse macabre des hommes et des femmes”, des classiques de la méditation spirituelle comme “Les Quatre Fins dernières” et des facéties funèbres. La préface de R. F. permet d'abord de tirer de l'anonymat certaines de ces œuvres et surtout de les juger à la lumière d'une production qu'il connaît bien : l'ensemble des sermons et arts de mourir qui paraissent aux 17e et 18e siècles. Dans cette perspective, la condamnation des richesses par exemple qui revient comme un leitmotiv, ne paraît pas réservée à la seule littérature populaire. R. F. souligne d'autre part le pessimisme des textes mais sans vouloir les réduire à une « pastorale de la terreur », il rappelle que de nombreux arts de mourir tentent de faire de la mort un véritable acte de désir. Insistons pour conclure sur la beauté des gravures in-texte accompagnant ces rééditions (très proches de l'inspiration des incunables) et sur le caractère joyeusement provocateur des pièces burlesques, qui, à la fin du recueil, célèbrent à leur façon, l'amour de la vie." (Lise Andries, Dix-Huitième Siècle, 1986)