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‎BOURGET Paul.‎

Reference : 1171

(1892)

‎Cosmopolis.‎

‎1892. In-8 (245 x 187 mm). En feuilles, 466 pp. notées 465 pp.,15 pp. notées 14 réparties par chapitre dans des chemises de papier ivoire, boîte en demi-chagrin noir, dos lisse, auteur et titre dorés [Ggbookbinding].‎

‎Ces transcriptions définitives sont de la main de Madame Bourget, corrigées par l'auteur. Le manuscrit se compose de feuillets volants dont les rectos sont entièrement couverts d'une écriture à l'encre brune, régulière, déliée et parfaitement lisible. Chaque chemise correspond à un chapitre et porte le titre : Cosmopolis. Roman par M. Paul Bourget. Sont ensuite indiqués le numéro du chapitre et généralement son titre entre parenthèses. Les feuillets sont numérotés en continus jusqu'à la fin du chapitre XI ; l'Épilogue reprend la numérotation au début - deux chemises portant le titre Porto et Le Lac de Porto sont des doublons inutilisés du chapitre XI. Selon la pratique habituelle de travail de Bourget, son épouse Minnie transcrivait ses textes qu'il corrigeait. Ce manuscrit porte ainsi les corrections également à l'encre brune de Paul Bourget, dont on reconnaît l'écriture, plus resserrée et plus épaisse. Les feuillets portent également des corrections et des annotations au crayon de bois et de couleurs, rouge et bleu, qui sont sans doute de l'éditeur, Alphonse Lemerre. Les titres portés par les chapitres sont ceux de l'édition de 1892. Le manuscrit témoigne cependant encore d'un “work in progress” jusqu'à la fin : outre les diverses corrections faites dans le corps du texte, on trouve des changements définitifs : le titre du chapitre IV qui d'Un Salon parisien à Rome, a été rayé et remplacé d'abord par Un Salon romain puis par Dangers croissants ; et le dernier paragraphe de l'Épilogue réécrit par Bourget sur 15 lignes. Ce dernier feuillet porte la mention manuscrite faite par Bourget (p. 14) : Rome. Avril. Paris. Avril Septembre 1982. Fin. Paul Bourget, un dandy décadent, maître de l'analyse. Paul Charles Joseph Bourget (Amiens 1852-Paris 1935), écrivain et essayiste, fit une carrière longue et brillante. Il fut fêté par la jeunesse d'avant-garde et la bourgeoisie dont il était issu. Il fit ses études à Paris au moment de la Commune. Il fut élu à l'Académie française en 1894. Anti-dreyfusard convaincu, il se convertit avec ferveur au catholicisme et adopta ensuite une idéologie nationaliste et monarchiste. Il fut Président du Collège des conservateurs du domaine de Chantilly de 1922 à sa mort et occupa un appartement de fonction dans la partie du domaine dite “Château d'Enghien” ou “Pavillon des conservateurs”. Bourget débuta comme poète : la Vie inquiète (1875), Edel (1878), les Aveux (1882). Jeune dandy, épris de voyages, il fut un moderne “décadent” se portant vers l'analyse dans ses Essais et Nouveaux Essais de psychologie contemporaine (1883 et 1885). Puis il s'orienta vers le roman psychologique qui assura sa renommée : Un crime d'amour (1866), André Cornélis (1887), ou Mensonges (1887). Ses voyages trouvèrent un écho dans des recueils de nouvelles comme Sensations d'Italie (1891) et Voyageuses (1897) ou des romans comme Cosmospolis. Bourget écrivait dans son journal intime : “Cosmopolis doit résumer la masse de mon expérience de voyageur et marquer le développement qui peut se tirer aujourd'hui du voyage.” Un portrait cosmopolite de l'entre-deux siècles. Cosmopolite et disciple de Goethe, Bourget désirait approfondir sa connaissance de l'autre en se frottant à lui. Disciple de Stendhal, il savait trouver une volupté intellectuelle et raffinée dans ces rencontres internationales, notamment italiennes et anglaises. Émule de Taine, il voyagea de l'Écosse à l'Italie. Cosmopolis se fait l'écho de cette connaissance du monde. Bourget y dresse un tableau acerbe et réaliste, avec Rome pour cadre, de la société décadente internationale de la fin du XXe siècle. “L'auteur entend bien marquer que chacun, dans ce creuset de nations et de classes obéit à son hérédité : l'usurier juif, le slave chevaleresque, l'américain positif, le condottière italien dégénéré, le sourcilleux colonel français, le marquis de Montfanon, brave mais dilettante, et enfin le romancier français, qui, touché par la foi, sert tout ensemble de compère à la revue, de moraliste et de porte-parole de l'auteur. Bourget, avec une gravité qui n'exclut pas la finesse, a enfin posé dans Cosmopolis le problème de la responsabilité (...). Il a expressément dénoncé la faute des sceptiques et le crime des blasés. C'est ce qui donne à son ouvrage une importance historique, sans parler du pittoresque des mœurs qu'il décrit” (Dictionnaire des œuvres). Cosmopolis est le vrai tableau de mœurs cosmopolites de l'auteur. Bourget y oppose trois femmes d'origine différente mais ayant le même mode de vie : une Anglaise, une Russe et une Italienne. L'auteur a cherché à montrer “l'abîme impossible à combler, celui de la race” (M. Mansuy). En 1888, Bourget écrivait : “Mon sujet de roman sur Cosmopolis se précise : un drame résultant de la réapparition d'instincts d'ancêtres dans des civilisés -la race invincible au cosmopolitisme.” Le roman témoigne des théories sur la race auxquelles l'auteur était sensible et qui annoncent celles du XXe siècle. L'œuvre de Paul Bourget est aujourd'hui considérée comme “un maillon utile à notre connaissance de l'époque” (Fougère et Sangsue). Son roman Cosmopolis “éclaire une époque charnière, porteuse des germes du siècle nouveau, significative de cette décadence que théorisa Bourget, si complexe, si ambivalente, signe simultané de fin et de renouveau” (M. Leray). Cet important manuscrit est complet. M. Mansuy, Prélude et suite de Cosmopolis : sur un manuscrit de Paul Bourget, 1962. Fougère et Sangsue, Avez-vous lu Paul Bourget ?, 2007.‎

Librairie Pierre-Adrien Yvinec - Paris