Lyon, [i.e. Genève], Iaques Chouët 1596 ; in-folio (445 mm environ) en feuilles sous couverture de carton gris de l'époque, chemise-étui moderne de conservation. 65 ff. (sign. *5, B-Q4) et [4] ff. de gardes vierges en début et fin d'ouvrage, comprenant 60 grandes illustrations gravées sur cuivre d'après Androuet du Cerceau ; Préface de Jacques Chouet, texte de François Beroald de Verville (1556-1629?) ; le Titre est dans un grand encadrement symbolique gravé sur bois.
La première édition, en latin, serait d'environ 1569 à Orléans ; puis il y a eu trois éditions à Lyon en 1578, en français et en latin ; à cette occasion, trois planches (n°17, 39 et 51) ont été remplacées par René Boyvin (Robert Dumesnil VIII-p.79) qui les a signées de son monogramme. Cet ouvrage de Jacques Besson est un des tout premiers travaux français sur les machines et les engins mécaniques, qui met en valeur un incroyable esprit d'invention qui va des engins de guerre aux instruments de musique en passant par l'ingénierie maritime et portuaire ou les moulins, certains problèmes hydrauliques et même les pompes à incendie. Notre exemplaire est un des rares qui soit resté en feuilles et qui n'ait pas été raccourcis puisqu'il est à toutes marges, certains exemplaires ont été raccourcis de plusieurs centimètres (l'exemplaire de la collection Arthur et Charlotte Vershbow n'a que 335 mm). Afin de le protéger de la poussière et des insectes, nous l'avons placé dans une élégante chemise-étui. Minuscules déchirures soigneusement restaurées en bord de page, quelques restaurations au carton et aux gardes, restauration d'1cm2 au petit coin supérieur droit de "mer" au feuillet 58. Exemplaire lavé.
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