PUF, 1973, in-12, 96 pp, broché, bon état (Coll. Dossiers Clio)
"Nos lecteurs connaissent la collection « dossiers Clio ». II s’agit de présenter aux étudiants, aux chercheurs et – pourquoi pas ? – au grand public, en une courte synthèse de 14 à 29 pages les interprétations que les historiens contemporains ont données d’un événement ou d’une période de l’histoire. Une deuxième partie (une cinquantaine de pages) groupe des documents caractéristiques. Une troisième partie (une vingtaine de pages) est consacrée aux extraits des historiens dont il a été question au début. Enfin une courte bibliographie d’une ou deux pages termine le volume. Jean-Paul Bertaud a rédigé dans cette série un volume sur l’Empire. Il ne pouvait être question d’examiner tous les problèmes qui se posent à son sujet. Jean-Paul Bertaud s’est borné à l’exposé de quelques grandes controverses : l’Empire est-il le legs de la Révolution ? ou a-t-il une nature totalement différente ? Est-il l’Etat des « propriétaires » ? Napoléon a-t-il voulu reconstituer les anciens « ordres » ? La guerre a-t-elle empêché la croissance économique, ou l’a-t-elle favorisée ? 28 documents sont publiés : on trouve des diagrammes (le mouvement des salaires et des fermages), des comptes (les dotations du maréchal Berthier), des statistiques (le pourcentage, par tranche d’âge des officiers subalternes, dans l’armée impériale), des textes législatifs, des documents d’archives inédits (les propos séditieux d’un curé de l’Orne, en 1811), et quelques « classiques » extraits de Chaptal, de Mme de Chastenay et de Napoléon lui-même. Dans les « points de vue », textes de Taine, Aulard, Georges Lefebvre, Marcel Reinhard, Ernest Labrousse, M. Lévy-Leboyer, François Crouzet, P. Butel, Louis Bergeron, Albert Soboul, et moi-même. Un petit volume très dense, appelé à rendre de grands services." (Jacques Godechot, Annales historiques de la Révolution française, 1973)