1777 A Londres, chez M. Elmesly. Et à Paris, chez les frères Debure, quai des Augustins, 1777. Un volume in-8° (135 x 200 mm) de [4]+348 pages. Reliure moderne à lancienne en demi-veau marbré, dos à nerfs ornés à froid, pièces de titre jaune et verte, tranches mouchetées. Timbre humide sur la page de titre: «Bibliothèque dEichbuhl».
EDITION ORIGINALE de trois lettres adressées par Voltaire à lastronome et futur maire de Paris Jean Sylvain Bailly (1736-1793) entre décembre 1775 et février 1776 et de sept lettres formant les réponses de Bailly, selon lesquelles toutes les civilisations anciennes (Chine, Chaldée, Inde) proviennent dune même origine, savoir un peuple qui aurait habité lAsie vers le 49e parallèle et qui aurait été à lorigine de toutes sciences.
1779 A Londres, chez M. Elmesly. Et à Paris, chez les frères Debure, quai des Augustins, 1779. Un volume in-8° (135 x 200 mm) de [4]+480 pages, plus une carte gravée dépliante (485 x 270 mm) de lEurasie, gravée par De la Gardette. Reliure de lépoque en pleine basane marbrée, dos à nerfs orné, tranches rouges. Ex-libris héraldique «F. Spielmann» (XXe siècle)et étiquette de la «Librairie maçonnique Van de Graaf-Dopéré» à Bruxelles sur le premier contreplat; timbre humide «Eugène Giraudias» sur le recto de la première garde.
EDITION ORIGINALE de ces lettres dont Voltaire navait pas encore pris connaissance au moment de sa mort. Lastronome et futur maire de Paris Jean Sylvain Bailly (1736-1793) y soutient que lAtlantique se trouvait sur les côtes de lAsie Mineure et «attribue la création de tous nos arts à un peuple ancien, originaire du Nord, habitant primitivement les hauts plateaux de la Tartarie orientale. De ce peuple détruit, les arts auraient passé aux Chinois, aux Indiens, aux Chaldéens, aux Grecs, etc» (Caillet I, 649).
Londres, chez M. Elmesly et Paris, Debure, 1779 ; in-8, demi veau marbré, dos à nerfs décoré et doré, titre doré, tranches rouges (reliure de l'époque) ; (4), 480 pp. , carte dépliante de l'Europe, Asie et l'Afrique du Nord, gravée sur cuivre par De la Gardette.
Edition originale ; une édition à la même date ne comporte que 444 pp. , comme celle de 1805. «Un des plus intéressants écrits du célèbre Maire de Paris. L'auteur y attribue la création de tous nos arts à un peuple ancien, originaire du nord, habitant primitivement les hauts plateaux de la Tartarie orientale. De ce peuple détruit, les arts auraient passé aux Chinois, aux Indiens, aux Chaldéens, aux Grecs, etc...» (Caillet-649 ; Stanislas de Gaïta-30). Ces lettres, écrites avant la mort de Voltaire, n'avaient pas pu lui être communiquées, c'est pour cela qu'elles ne commencent qu'à la quatrième lettre, les trois précédentes étaient connues du grand philosophe, qui contrairement à Bailly, était persuadé que les Brames sont les auteurs de la philosophie et des sciences, pour Bailly, ils n'en étaient que les dépositaires. Une petite épidermure à hauteur du titre de la reliure a fait disparaître quelques lettres, sinon, très bon exemplaire, frais d'intérieur.
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