‎SAINT-LAMBERT (Jean-François, Marquis de)‎
‎Les Saisons [à la suite :] Contes - Fables orientales.‎

‎ A Paris, de l'Imprimerie de P. Dido l'Aîné, an IV / 1796. Un fort vol. au format gd in-4 (323 x 243 mm) de 2 ff. n.fol., xxiv - 406 pp. et 1 f. n.fol. Reliure très légèrement postérieure de demi-chagrin maroquiné sapin, dos à nerfs orné d'un important décor comportant doubles filets dorés, filets sinusoïdaux dorés, larges fleurons dorés et à froid, jeu de petits filets dorés sur les nerfs, tire doré, palette dorée en tête et queue, tranches jaspées.‎

Reference : 27629

‎ Edition en parte originale. L'ouvrage - revêtu d'une reliure décorative - recèle 4 (sur 4) belles figures par Chaudet gravées par Morel. Elles ont la particularité d'avoir été ici gravés avant toute lettre. ''Cette édition a été faite sous les yeux de l'auteur et contient quelques pièces nouvelles''. (in Quérard). Chef d’œuvre de la Poésie descriptive du xviiiesiècle, Voltaire n’hésite pas à ranger ''Les Saisons'' parmi les «ouvrages de génie», affirmant même : «C’est le seul ouvrage de notre siècle qui passera à la postérité». La publication des ''Saisons'' ouvrit d'ailleurs tout droit à son auteur les portes de l'Académie. Oeuvre extrêmement soignée - souvent brillante - certains passages tendent à l'absolue grandeur, la Poésie vraie. Constitué de quatre chants, le poème parcourt le cercle de l’année ; avec ses phénomènes météorologiques, le cycle des saisons, de la vie, des travaux de la campagne, etc. L'un de ces Contes relié à la suite intitulé "Ziméo'' met en scène les Nègres-marons de la Jamaîque, laissant ainsi préjuger de l'évolution des idées sur l'esclavage : "Peuples polis, peuples sçavants, prenez-y garde, vous n'aurez une morale, de bons gouvernements & des moeurs, que lorsque les principes du droit naturel seront connus de tous les peuples; [...] Vous sçaurez que votre argent ne peut vous donner le droit de tenir un seul homme dans l'esclavage''. Lié aux Encyclopédistes – mentionné comme l’auteur anonyme des articles «faste», «familiarité», «fermeté», «flatterie», «fantaisie», «frivolité», «fragilité» (Morale), «frivolité & génie» (Littérat.) de l’Encyclopédie de Diderot et D’Alembert –, l'auteur fréquenta les salons de Mesdames d’Épinay, de Lespinasse, Geoffrin et du Deffand et les dîners de Mlle Quinault. En 1752, il entama avec Sophie d’Houdetot, qui était la belle-sœur de Louise d'Épinay et qui inspira une grande passion à Jean-Jacques Rousseau, une liaison qui devait durer près d’un demi-siècle. Durant la Révolution française, il se retira à Eaubonne auprès de Sophie d’Houdetot. On l’appela dès lors «le sage d’Eaubonne». Devenu mélancolique, il ne trouvait alors plus satisfaction que dans de récurrents excés de gourmandise... Cohen II, Manuel de l'amateur de livres à gravures du XVIIIème, 927 - Boissais, Le Livre à gravures au XVIIIème siècle, p. 159 - Cohen, Guide de l'amateur de livres à vignettes, 450 - Brunet V, Manuel du libraire et de l'amateur de livres, 52 - Quérard VIII, La France littéraire, p. 349 - Graesse VI, Trésor de livres rares et précieux, p. 225 - Cioranescu III, Bibliographie de la littérature française au XVIIIème, 58547. Angles, coupes et coiffes légèrement élimés. Légers frottements affectant le papier marbré des plats. Inégales rousseurs dans le texte. Quelques cahiers très légèrement oxydés. Nonobstant, belle condition. ‎