‎DURAND-BRAGER (Jean-Baptiste Henri).‎
‎ [MALTE] Malte. Le Port.‎

‎Paris, Bulla Frères et Jouy, Berlin, Ferd. Ebner, Londres, E. Gambart & C.o, et New-York, Émile Seitz, [1855]. 424 x 583 mm.‎

Reference : LBW-8333

‎Belle vue, extrêmement rare, figurant le Grand Port de La Valette sur l'île de Malte. Elle a été dessinée par Jean-Baptiste Henri Durand-Brager, lithographiée par Léon Sabatier, et très finement aquarellée à l'époque. Les figures sont d'Adolphe Bayot. Elle a été publiée en 1855 par Bulla Frères et Jouy à Paris, ainsi qu'à Berlin, Londres et New York. Le quai du Grand Port, également connu sous le nom de Port de La Valette, est animé de nombreux personnages, parmi lesquels des marins, des tailleurs de pierre, des promeneurs, des marchands et des soldats. Sur la droite, on aperçoit le fort ou batterie Lascaris, le bastion Saint Pierre et Saint Paul, et tout en haut, les arches en terrasse des jardins Upper Barrakka. Dans la baie figurent un voilier, un bateau à vapeur et des barques. Élève de Gudin et d'Isabey, Durand-Brager commence sa carrière par des campagnes au long cours. Il expose au Salon à partir de 1840. Cette année-là, il participe à l'expédition menée par le prince de Joinville pour ramener en France le cercueil de Napoléon qui arrive à Cherbourg, à bord de La Belle Poule, le 15 octobre 1840. Il participe à de nombreuses campagnes et parcourt l’Europe, l'Algérie, le Sénégal, la côte atlantique de l'Afrique, la Crimée, le Brésil. Pendant la guerre de Crimée (1853-1855), il est l'un des 15 photographes à avoir photographié le conflit. En 1857, il présente au Salon, les vingt-et-une toiles qui lui ont été commandées pour les galeries de Versailles sur le siège de Sébastopol, qu'il réalise d’après des croquis pris lors de la campagne de Crimée. Il reçoit également commande du tsar de Russie et de l’empereur d'Autriche qui lui demande un panorama représentant la bataille de Lissa. Peintre attitré des faits historiques qu'il restitue avec une grande rigueur documentaire, il a laissé aussi de nombreuses marines et vues de port rendant avec délicatesse et justesse les variations atmosphériques (Musée des Beaux-Arts de Rouen, Autour de Claude-Joseph Vernet, La marine à voile, de 1650 à 1890, 1999, p. 203). Très rare, nous n'avons trouvé aucun exemplaire dans les collections publiques. Très bon exemplaire. Petites déchirures restaurées. Bibliographie de la France, ou Journal général de l'Imprimerie et de la Librairie, 7 avril 1855, 1855, p. 253, 682.‎