‎MELLING (Antoine-Ignace).‎
‎ Vue générale du port de Constantinople prise des hauteurs d'Eyoub.‎

‎ 1819. 512 x 895 mm.‎

Reference : LBW-8253

‎Exceptionnel panorama de Constantinople, aujourd'hui Istanbul, dessiné par Antoine-Ignace Melling, gravé à l'eau-forte par Victor Pillement dit Pillement fils, et terminé par François Denis Née en 1806. Il est issu du Voyage pittoresque de Constantinople et des rives du Bosphore, album composé de 48 planches, publié en 1809. La vue est prise depuis les hauteurs du quartier d'Eyüp, à l'angle nord-est de la ville, et nous montre Constantinople et la Corne d'Or, estuaire d'Istanbul se jetant dans le Bosphore. On peut voir l'ensemble du port et le côté est de la ville, ainsi que le quartier de Galata avec la tour de Galata, construite par des marchands génois en 1348, et le point d'observation le plus au nord des anciens remparts de la ville. On reconnaît de nombreux bâtiments, notamment le palais de Topkapi, la basilique Sainte-Sophie, église byzantine du VIe siècle qui devint une mosquée en 1453, la Mosquée Bleue, la mosquée de Süleymaniye, la mosquée Bayezid II, la mosquée du Sultan Selim Ier, le palais de Tekfur ou Palais du Porphyrogénète, et la mosquée Eyüp Sultan. La vue est animée au premier plan de plusieurs personnages, parmi lesquels une servante qui va chercher de l'eau dans un sebil pour un groupe de dames voilées, qui se reposent sous la garde d'un eunuque noir ; on peut voir également un train de quatre chameaux chargés de marchandises, mené par un âne et un berger. Au-delà, à gauche, se trouve un ensemble de hangars. Le Voyage pittoresque de Constantinople et des rives du Bosphore est l'un des ouvrages les plus importants consacrés à Constantinople, et a valu à son auteur le titre de « peintre inégalé du Bosphore ». Né à Karlsruhe, en Allemagne, en 1763, Melling est formé à l'architecture et à la peinture par son oncle, Joseph Melling, à Strasbourg. En 1782, il se rend en Italie et en Égypte. En 1784, il arrive à Constantinople, en tant que membre de la suite de l'ambassadeur de Russie. Il y passera 15 années comme architecte impérial du sultan Selim III, et comme peintre de la Sultane Hatice, sa sœur. De retour à Paris, il publie en 1804 un prospectus pour annoncer son Voyage pittoresque, mais ne commence la publication des planches qu'en 1809, après avoir créé un atelier de gravure destiné à reproduire ses dessins. La publication sera finalement achevée en 1819. Il fut l'un des premiers artistes européens à représenter des vues intérieures du harem et des palais du sultan. Brel exemplaire à grandes marges. Petites taches en bordure de la marge supérieure. Forge & Lynch, Ottoman patronage and European merchandise, Works of art from Turkey and France 1530-1850, 2019, p. 12 ; Boppe, Les peintres du Bosphore au dix-huitième siècle, 1911, p. 221, 5.‎