‎LAVALLÉE (Joseph) & BRION de la TOUR (Louis).‎
‎ [SARTHE] Département de la Sarte, ci-devant partie du Maine et de l'Anjou.‎

‎[Paris, Brion, 1793]. 170 x 212 mm.‎

Reference : LBW-8056

‎L'une des toutes premières cartes du département de la Sarthe, dressée par Louis Brion de La Tour pour le Voyage dans les départemens de la France, premier ouvrage de description de la France par départements, deux ans après leur création, et publié entre 1792 et 1803. À sa création le 4 février 1790, le département de la Sarthe fut divisé en 4 arrondissements. Il occupait une surface de 306 lieues quarrées (1 lieue carrée = 15 km2), et comptait 348 000 habitants. Peu après le début de la Révolution française, la France fut découpée en départements à la suite du décret du 22 décembre 1789, pris par l'Assemblée constituante afin de remplacer les provinces de France jugées contraires à l'homogénéité de la nation. Leur nombre exact et leurs limites furent fixés le 26 février 1790, et leur existence prit effet le 4 mars 1790. Initialement au nombre de 83, trois autres départements vinrent s'ajouter entre 1791 et 1793 : le Vaucluse regroupant Avignon et le Comtat Venaissin annexés en 1791, puis le département du Mont-Blanc, lorsque la Savoie fut incorporée à la France en 1792 ; le troisième département fut créé en 1793, lorsque le département du Rhône-et-Loire fut scindé en deux. Leur nombre augmentera au fil des années, jusqu'à atteindre 133 départements en 1812, lors des conquêtes napoléoniennes. Bel exemplaire finement aquarellé à l'époque.‎