‎DU PETIT-THOUARS (Louis-Marie Aubert).‎
‎ [GALÁPAGOS] Plan de l'île Charles ou Floriana (archipel des Galapagos).‎

‎[Paris], Dépôt-Général de la Marine, 1845. 425 x 585 mm.‎

Reference : LBW-7718

‎Très rare et belle carte de l'île Floreana dans les Galápagos, archipel de l'Équateur situé à quelque 1000 km des côtes, au nord-est du Pacifique sud. Elle a été levée et dressée en 1838 par Louis Urbain Dortet de Tessan, ingénieur hydrographe de la Marine, à bord de la frégate la Vénus, sous les ordres de du Petit-Thouars, capitaine du vaisseau. Elle a été gravée par Jacobs, et est issue du très rare atlas hydrographique de la relation de voyage ayant pour titre Voyage autour du monde sur la frégate la Vénus, pendant les années 1836-1839, publiée entre 1840 et 1845. Aussi appelée île Santa María, ou encore île Charles, l'île Floreana est située au sud des îles Galápagos, ce nom signifiant tortues de mer. Elle fut annexée à l'Équateur en 1838, et nommée d'après le premier président du pays, Juan José Flores. Y sont nommés le village, le Cap Lawson (au sud), Black-Beach ou la Plage Noire (près de Puerto Velasco Ibarra, à l'ouest), le Cap Willamil, le Post-Office, comptoir postal en activité depuis 1793, et longtemps utilisé par les baleiniers, la Baie de l'Abondance, et la Pointe Patrick (à l'est). Autour de Floreana figurent l'île Walson, aujourd'hui Enderby, les îles Champion, Caldwell et Watson, non nommées, et l'île Gardner. La carte est accompagnée d'un texte d'avertissement et d'une table de réduction des mètres en brasses et en pieds. Elle est illustrée d'un profil côtier de l'île. Cachet imprimé du Dépôt général de la Marine figurant une ancre. La Vénus séjourna dans l'archipel du 21 juin au 15 juillet 1838. Capitaine de vaisseau, du Petit-Thouars quitta Brest en 1836, pour une expédition dans le Pacifique à bord de la frégate la Vénus. L'objectif principal était de protéger les intérêts de la France dans la région, mais aussi de prendre des renseignements sur l'industrie baleinière, et d'acquérir toutes les informations possibles concernant l'état réel des différents pays visités. Les observateurs scientifiques de la Vénus étaient des officiers de marine français qui feraient des observations hydrographiques et astronomiques et collecteraient des spécimens d'histoire naturelle dans les pays visités. L'expédition fit diverses escales, notamment au Brésil, autour du cap Horn, à Callao au Pérou, à Hawaï, à Tahiti, en Nouvelle-Zélande, au Kamtchatka et en Alaska, puis longea les côtes de l'Amérique vers le sud. Elle repartit vers Brest en juin 1839. De retour en France, du Petit-Thouars défendit l'idée d'une présence française en Océanie, et conseilla au gouvernement de Louis-Philippe l'annexion des îles Marquises. Il fut promu contre-amiral et commandant des forces navales d'Océanie. En 1841, conformément aux instructions reçues, il occupa l'archipel des Marquises. En 1842, il fit signer un traité de protectorat à la reine Pomaré de Tahiti en 1842, puis il annexa Tahiti au nom de la France. Cette annexion implanta la France en Polynésie. Bel exemplaire. Catalogue des cartes, plans, vues de côtes, mémoires, instructions nautiques, etc., qui composent l'Hydrographie Française, 1847, p. 160, n°1038. ‎