‎DU PETIT-THOUARS (Louis-Marie Aubert).‎
‎ [GALÁPAGOS] Carte d'une partie de l'archipel des Galapagos.‎

‎[Paris], Dépôt-Général de la Marine, 1842 [1845]. 880 x 590 mm.‎

Reference : LBW-7716

‎Très rare et belle carte des îles Galápagos, la première de ce format qui soit entièrement dédiée à l'archipel. Elle a été levée et dressée en 1838 par Louis Urbain Dortet de Tessan, ingénieur hydrographe de la Marine, à bord de la frégate la Vénus, sous les ordres de du Petit-Thouars, capitaine du vaisseau. Elle a été gravée par Collin, et est issue du très rare atlas hydrographique de la relation de voyage ayant pour titre Voyage autour du monde sur la frégate la Vénus, pendant les années 1836-1839, publiée entre 1840 et 1845. Les Galápagos (littéralement tortues de mer) sont un archipel de l'Équateur situé à quelque 1000 km des côtes, au nord-est du Pacifique sud. Aussi appelé archipel de Colomb, il est constitué de 127 îles, îlots et rochers, dont 19 de grande taille. Du Petit-Thouars a relevé quinze d'entre elles, qui sont du nord au sud : l'île Culpepper ou isla Darwin ; l'île Wenman ou isla Wolf ; l'île Abingdon ou isla Pinta ; l'île Monte-Redondo ou isla Redondo ; l'île Bindloe ou isla Marchena ; l'île Tower ou Hawk, ou isla Genovesa ; l'île Albemarle ou isla Isabela, la plus grande de l'archipel ; l'île Narborough ou isla Fernandina ; l'île James ou S.n Jago, ou isla Santiago ; l'île Duncan ou isla Pinzón ; l'île Indéfatigable ou Norfolk ou Porter, ou isla Santa Cruz ; l'île Barrington, ou isla Santa Fé ; l'île Chatam, ou isla San Cristóbal ; l'île Charles ou Floriana, ou isla Floreana ; et enfin, l'île Hood ou isla Española. Les îles Chatam et Floriana sont les plus détaillées, avec les baies, les caps et les pointes. La carte est accompagnée d'un texte d'avertissement et d'une table de réduction des mètres en brasses et en pieds. Elle est illustrée de huit profils côtiers. Cachet imprimé du Dépôt général de la Marine figurant une ancre. La Vénus séjourna dans l'archipel du 21 juin au 15 juillet 1838. En 1978, les Galápagos ont été classées au patrimoine mondial de l'UNESCO. Capitaine de vaisseau, du Petit-Thouars quitta Brest en 1836, pour une expédition dans le Pacifique à bord de la frégate la Vénus. L'objectif principal était de protéger les intérêts de la France dans la région, mais aussi de prendre des renseignements sur l'industrie baleinière, et d'acquérir toutes les informations possibles concernant l'état réel des différents pays visités. Les observateurs scientifiques de la Vénus étaient des officiers de marine français qui feraient des observations hydrographiques et astronomiques et collecteraient des spécimens d'histoire naturelle dans les pays visités. L'expédition fit diverses escales, notamment au Brésil, autour du cap Horn, à Callao au Pérou, à Hawaï, à Tahiti, en Nouvelle-Zélande, au Kamtchatka et en Alaska, puis longea les côtes de l'Amérique vers le sud. Elle repartit vers Brest en juin 1839. De retour en France, du Petit-Thouars défendit l'idée d'une présence française en Océanie, et conseilla au gouvernement de Louis-Philippe l'annexion des îles Marquises. Il fut promu contre-amiral et commandant des forces navales d'Océanie. En 1841, conformément aux instructions reçues, il occupa l'archipel des Marquises. En 1842, il fit signer un traité de protectorat à la reine Pomaré de Tahiti en 1842, puis il annexa Tahiti au nom de la France. Cette annexion implanta la France en Polynésie. Bel exemplaire. Très légers défauts au niveau de la pliure centrale. Catalogue des cartes, plans, vues de côtes, mémoires, instructions nautiques, etc., qui composent l'Hydrographie Française, 1847, p. 160, n°961. ‎