‎"CELINE, Louis-Ferdinand;"‎
‎Mea Culpa, suivi de La Vie et l'œuvre de Semmelweis.‎

‎Paris, Denoël et Steele, 1937 In-12 de 124pp., (1) f., 1 f.bl., broché, entièrement non rogné.‎

Reference : CLL-837

‎"Édition originale de Mea Culpa. Première édition dans le commerce de La Vie et l'œuvre de Semmelweis, qui avait été imprimée en 1924 en tant que thèse de médecine. La préface est inédite. Un des 125 exemplaires numérotés sur alfa, venant après 15 sur Hollande et 40 sur pur fil; celui-ci n°130. C'est le voyage de Céline en U.R.S.S., en septembre 1936, qui a servi de déclencheur à Mea Culpa: parti y dépenser les droits perçus sur la traduction en russe du Voyage, le rouble n'étant pas convertible, l'écrivain constate qu'au ""paradis des travailleurs"" le prolétaire (""Prolovitch"") non seulement n'échappe pas à l'oppression -le nouveau système n'étant rien que ""l'injustice rambinée sous un nouveau blase""-, mais encore que débarrassé de ""l'ennemi de classe"" tenu pour responsable de tous ses maux, il se trouve rendu à son néant, à son ennui, à sa propre petitesse faite d'égoïsme foncier et envieux, bref: à sa condition d'être humain. L'auteur du Voyage, qui se défend d'épouser pour autant la cause des possédants -""Jamais depuis le temps biblique ne s'était abattu sur nous fléau plus sournois, plus obscène, plus dégradant à tout prendre, que la gluante emprise bourgeoise…""-, y voit en fait l'unique bienfait du communisme: démontrer, en échouant à faire le bonheur de l'humanité, que tous les malheurs de l'homme lui viennent de sa nature mauvaise, irrécupérable. Démonstration par l'absurde, s'il en est. La Vie et l'œuvre de Semmelweis est donc la thèse de médecine de Louis-Ferdinand Destouches. Des deux textes le plus long, cette juvenilia fait ici office d'illustration au pessimisme radical manifesté dans l'essai de Céline, devenu le Mr Hyde du bon docteur: si l'étudiant en médecine a voulu faire le portrait d'un homme de bien -le Hongrois Philippe-Ignace Semmelweis (1818-1865), pionnier de l'asepsie-, l'écrivain misanthrope qui se fait son propre préfacier tire surtout de la triste fin de son héros, interné en asile psychiatrique, une leçon de cynisme : ""Tout s'expie, le bien comme le mal, se paie tôt ou tard. Le bien c'est beaucoup plus cher, forcément."" Très bel exemplaire. Jean-Pierre Dauphin et Pascal Fouché, Bibliographie des écrits de Louis-Ferdinand Céline, 36A2."‎