‎Daniel-Rops, ss la dir. de‎
‎La Geste du sang. Textes choisis et traduits par A. Hamman. ‎

‎La Geste du Sang. Textes choisis et traduits par A. Hamman.‎

‎ Fayard, 1953, in-12, 412 pp, 2 cartes, index, broché, bon état (Textes pour l'Histoire sacrée, choisis et présentés par Daniel-Rops). Edition originale, un des 30 ex. numérotés sur papier Alfa Marais‎

‎Les Passions des Martyrs, de 138 à 438. — "Après les Prières des premiers chrétiens, la collection «Textes pour l'Histoire sacrée » présente une série d'extraits d'actes de martyrs dans La Geste du Sang. Si le premier ouvrage nous permettait de pénétrer la piété profonde des chrétiens d'autrefois et l'élan de leurs cœurs vers Dieu, c'est un autre aspect de leur foi qui nous est ici proposé. Il s'agit de la foi qui, refusant toute compromission avec les vieux cultes du paganisme antique, avec le culte de l'empereur, reste ferme jusqu'à la mort et témoigne au travers du martyre de son indéfectible attachement à son Sauveur. En quelques pages d'introduction, D. Rops situe les textes publiés, en dégageant succinctement les grandes étapes des persécutions, le rôle des martyrs dans l'expansion du christianisme ancien et la valeur permanente du témoignage par le sang dans l'Eglise chrétienne. Le corps de l'ouvrage est constitué par des extraits d'Actes de martyrs classés depuis le règne d'Antonin jusqu'à celui de Licinius (138-323), c'est-à-dire recouvrant la grande période de persécution. Très judicieusement, l'auteur introduit ensuite dans son recueil un certain nombre d'extraits d'Actes de martyrs perses, allant de 308 à 438. Car il ne faut pas oublier que si, à la suite de la conversion de Constantin, la persécution s'affaiblit et finit par cesser à l'intérieur de l'Empire, elle commence alors à l'extérieur, en Perse. L'intérêt de ces textes c'est de nous montrer les premiers chrétiens sous un éclairage très particulier. A part quelques traits de merveilleux, point de sentimentalité déplacée, point de paroles grandiloquentes, mais au contraire une grande retenue, une grande sobriété dans le témoignage, une foi très simple et très ferme, que rien, ni les souffrances, ni la mort ne parvenaient à ébranler." (André Benoît, Revue d'Histoire et de Philosophie religieuses, 1954) — "Le sang des martyrs a mis le sceau au témoignage des apôtres : leur sacrifice a toujours été tenu dans l'Eglise pour des plus précieux ; et, de bonne heure, les communautés chrétiennes se sont efforcées de conserver leur souvenir. Toutefois ce souvenir tient le plus souvent en un nom, une date, une mention de lieu. Rares sont les récits authentiques qui permettent de connaître d'une façon certaine les circonstances de la mort d'un Polycarpe, des martyrs de Lyon, d'un saint Cyprien ; beaucoup plus nombreuses sont les légendes par lesquelles on a cherché à suppléer au silence des sources. Il faut féliciter le R. P. Hamman d'avoir mis à la portée des lecteurs chrétiens les plus authentiques de ces récits." (S. Giet, Revue des sciences religieuses, 1955) — "Cette nouvelle collection se propose de mettre à la disposition des lecteurs les documents et les textes qui servent de bases à l'histoire sainte et à l'histoire du christianisme. Chacun de ces choix sera replacé dans son cadre historique et spirituel, et commenté sobrement. Les textes seront tous donnés dans les traductions originales et faites par des spécialistes." ‎