‎HOLBACH (Paul-Henri Thiry, baron d')‎
‎Système de la Nature ou Des Loix du Monde Physique, & du Monde Moral. Par M. Mirabaud. Secrétaire Perpétuel, & l'un des Quarante de l'Académie Françoise‎

‎Systême de la Nature. Ou Des Loix du Monde Physique & du Monde Moral. Par M. Mirabaud. Secrétaire Perpétuel, & l'un des Quarante de l'Académie Françoise.‎

‎Londres [Amsterdam, Marc-Michel Rey], 1770 2 volumes in-8 de (6) ff., 366 pp. - (3) ff., 408 pp., maroquin rouge, triple filet doré d'encadrement avec motifs dorés aux angles, dos lisses ornés de caissons de fleurons dorés, pièces de titre et de tomaison de maroquin havane, coupes et bordures décorées, tranches dorées (reliures de l'époque).‎

‎Seconde édition parue l'année de l'originale, avec laquelle elle est souvent confondue. Ainsi c'est cette édition que Tchemerzine décrit, fautivement, comme étant la première. Elle est d'ailleurs plus exacte puisque les erreurs de l'originale -connues puisqu'elles avaient d'abord fait l'objet d'un errata- ont ici été corrigées. Paul Thiry, baron d'Holbach (1723-1789) est originaire du Palatinat. Fortuné et parfait gentilhomme parisien, il contribua activement à l'Encyclopédie. Mais c'est sous un nom d'emprunt -celui de Jean-Baptiste Mirabaud, mort dix ans plus tôt et donc peu susceptible d'être inquiété!- et en Hollande qu'il va faire imprimer avec soin sur papier vergé fin les thèses de sa bible matérialiste. Le remous est considérable et le livre aussitôt condamné au feu en août 1770. Selon le mot de Robert Mortier (Diderot et son temps, 162), il s'agit de la synthèse la plus considérable du matérialisme, en même temps que le procès de l'absolutisme. Dix éditions se succédèrent rapidement. L'ouvrage choqua même les philosophes amis, y compris Voltaire qui le dénigrera ainsi : C'est l'athéisme mis à la portée des femmes de chambre et des perruquiers. Pourtant, commentant l'usurpation d'identité commise par Holbach, l'ermite de Ferney eut un mot qui laisse deviner qu'il était en fait très conscient de la réelle qualité de l'ouvrage: Hélas! notre bon Mirabaud n'était pas capable d'écrire une page du livre de notre redoutable adversaire! Splendide exemplaire en beau maroquin décoré de l'époque. Vercruysse, Bibliographie descriptive des écrits du baron d'Holbach, 1770, A6. - Tchemerzine, Éditions originales et rares XVe-XVIIIe siècles, III, 727. - Carter et Muir, Printing and the Mind of Man, n°215.‎

‎Système de la Nature ou Des Loix du Monde Physique & du Monde Moral. Par M. Mirabaud. Secrétaire Perpétuel, & l'un des Quarante de l'Académie Françoise‎

‎ 1770 Londres (Amsterdam), sans nom d'éditeur (Marc-Michel Rey), 1770, 2 tomes en 2 vol. in 8 de (12)-370 pp., (4)-412 pp., rel. d'ép. plein veau brun moucheté, dos lisses ornés de fers dorés, pièces de titres de maroquin rouge et de tomaisons de maroquin vert, encadrements de triple-filets dorés sur les plats, tranches jaspées bleues, très bel exemplaire rare en cette condition.‎

‎Édition originale de seconde émission avec les fautes corrigées et sans l'errata. Cet ouvrage est souvent considéré comme la Bible de l'athéisme et du matérialisme. Notre exemplaire comporte les caractéristiques l'édition originale, à savoir : les virgules après "Londres" sur les pages de titres, la page de faux-titre uniquement pour le tome 1, le fleuron du titre varie d'un tome à l'autre, mais ne comprend pas l'errata, et les fautes sont corrigées. Cet ouvrage a paru sous le nom de J.-B. de Mirabaud, et fut longtemps attribué à Diderot, d'ailleurs notre exemplaire porte cette attribution manuscrite de l'époque à l'encre brune au début des volumes. ‎

‎Système de la nature, Ou des loix du monde physique & du monde moral. Par M. Mirabaud. Sécretaire perpétuel, & l'un des quarante de l'Académie Françoise. Nouvelle Édition. Premiere Partie [- Seconde Partie].‎

‎A Londres, 1781. 2 volumes. (12), 316, pp.; (4), 385, (3) pp. 8vo. Contemporary marbled calf, spines gilt with raised bands, gilt triple fillet on sides, all edges gilt. Vercruysse 1781-A1. This is Holbach's most famous work (and in which he was very likely assisted by Diderot) and expounds a complete theorie of materialism.Holbach contributed some four hundred articles to the Encyclopédie of his lifelong friend and colleague Denis Diderot. Diderot, d'Alembert, Helvetius, Voltaire and others of the philosophes met frequently for dinner and philosophical discussion at the Baron's house, which became known as 'the café of Europe' (among foreign visitors were Wilkes, Hume and Sterne). In the Système Holbach rejected the Cartesian mind-body dualism and attempted to explain all phenomena, physical and mental, in terms of matter in motion. Holbach rejected religion because he saw it as a wholly harmful influence, and he tried to supply a desirable alternative. In fact he outlined a whole ethical and political philosophy, which he expanded in his later works.Holbach may not have been a great original thinker (his important ideas can already be found in predecessors such as Hobbes, Locke and La Mettrie), but by combining various elements in their thought and pressing it to the logical conclusion he reached the most extreme position in eighteenth-century free-thought. In fact, the present book caused a rift in the ranks of the philosophes, dividing them between deists and atheists, and even provoked Voltaire to reply in defense of religion.The pages 339-385 contain l'Abrégé du code de la nature and the Réquisitoire du 18 août 1770. - A very good copy. ‎