‎EIFFEL (Claire, Marie, Françoise, Alexandrine Bonickhausen, dit)) fille de l’ingénieur et industriel français Gustave Eiffel. Elle sera l’aînée des cinq enfants du couple Eiffel, et sera une mère de substitution à la mort de sa mère, Marguerite, l’épouse de Gustave Eiffel. Elle a joué un rôle particulier et très important auprès de lui, elle fut à la fois sa confidente et secrétaire, au point d’en devenir son véritable bras droit. Elle épouse en 1885 Adolphe Salles (1858-1923), un ingénieur tout juste sorti de l’École Polytechnique et de l’École des Mines, et qu’Eiffel a choisi pour prendre sa succession à la tête de l’entreprise, ce qu’il fera effectivement en 1893, après avoir dirigé les travaux de la Tour Eiffel. Il lui confia plus particulièrement, comme fondé de pouvoirs, la direction de l'entreprise générale des écluses du canal de Panama et celle de toutes les installations de la Tour de 300 mètres. Il faut citer notamment sous sa direction, le montage des ascenseurs, dont la disposition toute nouvelle et sans précédent, exigeait une sécurité exceptionnelle, réalisée avec le plus grand succès. Le couple habita dans la demeure de Gustave Eiffel, un luxueux hôtel particulier à Paris (1863-1934). On connaît une scène en cire sur la Tour Eiffel, où la silhouette de Claire se trouve en retrait près de son père, en discussion avec Thomas Edison.‎
‎Très intéressant carnet, sorte d’agenda, où figure sur chaque page, la liste autographe, rédigée au crayon, des invités conviés aux réceptions de Claire Eiffel. Sur environ 250 pages (in-8), on constate que ces invitations sont régulières, pratiquement toutes les semaines, où les femmes et épouses sont privilégiées, et cela depuis le 12 mai 1921, pour se terminer courant 1934. Le nombre conséquent de ces invités présents dans ces réceptions, se compte entre 10 à 50 personnes. On peut constater que certains de ces noms se répètent souvent, et l’ensemble de ces personnalités, appartient à la noblesse du tout Paris de l’époque, aux politiciens, aux écrivains, aux peintres et aux personnes qui ont pu jouer un rôle auprès de son père, sans oublier les membres de sa famille. ‎

‎On relève principalement les noms de Théophile Delcassé, Louis Breguet et son épouse, son beau-frère Robert Salles, la comtesse Abbatucci, les couples Ferrié et Lamy, Jean et Marcel Piccioni (on connaît de lui, une photo où il est présent près de Claire et Gustave Eiffel, à bord de l’Aida, Marcel qui épousera Valentine Eiffel, sœur de Claire), comtesse Jean de Castellane, Lefèvre-Portalis, Mme et Mlle Gabriel Denis, Germain Bapst, Paul Vitry, Emile Henriot, Pierre-Emile Legrain, le conseiller à la légation de Pologne, Joseph Wielowieyski, Alfred Bruneau, Mme Gabriel Ferrié, Jean Cocteau, Mme de Nittis, Edouard Herriot, Mme Georges Caïn, le maréchal Joffre, Henri Rabaud, Mme Dubufe, Henri Auriol, général Ferrié, Jacques Chastenet, la maréchale Joffre, Eugène Salles, Mme Barthou, la maréchale Pétain, Mlle Janine Salles, Clémentel, Mme Cocteau mère, André Hallays, Mme et Mr Paul Landowski, Leon Dufour, Mme Guillaumet, Mme Cézanne, le chirurgien Pierre Duval, Georges Leygues, Georges Henri Rivière, Madeleine Clemenceau-Jacquemaire, Gustave Charpentier, le couple Soupault, Edouard Salles, Charles Luquet de Saint-Germain, la comtesse Frochot, Mme Haugk, Jacques Rouché, Paul Deschamps, Mlles Gustave Dreyfus, le peintre polonais Wladimir de Terlikowski et son épouse Mme Waldeck-Rousseau, Henri Monnet, Mme André Honnorat, Mme et Mlle Cézanne, Mme Guillaumet, comte et comtesse Hector de Béarn, Jacques Chastenet, Mme Gounod, duchesse de Croy, Mr et Mme Edouard Eiffel, Edmond salles, la maréchale Pétain, la maréchale Joffre, Gabriel Thomas, André Pavie, comtesse du Percin, Maurice Blondel, comtesse de Rougemont, Mme Nicolas Piétri et sa sœur, Raymond Koechlin, Mme Ernest Gouin, Mme Millerand, Mme René Fould, Jacques Eiffel, Mme Blériot, René Le grain-Eiffel (on connaît une photo sur laquelle figure René Le Grain en compagnie de Georges et Robert Salles, ainsi que Jacques et Gustave Eiffel sur la Tour Eiffel, avec au verso cette annotation, réception de la Société des Ingénieurs civils, le 6 mai 1923 ) …etc. Une note du 26 novembre 1932, figure en bas de page et apporte cette précision. Claire Eiffel en compagnie de Robert Salles ont reçu 300 personnes, à l’occasion du 13ème Salon de l’Aéronautique. Les documents concernant Claire Eiffel, sont particulièrement rares. ‎

Reference : 66C28

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