‎CUVIER (Georges L.C., Baron).‎
‎Recherches sur les ossemens fossiles, où l'on rétablit les caractères de plusieurs animaux dont les révolutions du globe ont détruit les espèces. Nouvelle édition, entièrement refondue, et considérablement augmentée.‎

‎Paris, Dufour & D'Ocagne, 1821 - 1824. Sept tomes en cinq volumes grand in-4 (marg 302 x 233 mm). T.I: (3)ff., 5pp., CLXIV, 340pp, 35 pl.; T.II 1ère p.: (2)ff., 648pp., 61 pl. dont une grande carte Géognosique des environs de Paris en couleurs, un plan en couleur et une grande planche dépliante géognosie des terrains de Paris; T.III: (2)ff., 412pp, 80 pl. ; T.IV: (2)ff., 514pp, 40 pl. dont la XVII bis ; T.V 1ère p.: (2)ff., 405pp., 27 pl.; T.V 2ème p.: (2)ff., 547 pp., 33 pl.. Soit au total 276 planches gravées sur cuivre, la plupart dépliantes. Intérieur frais malgré quelques rousseurs et brunissures à certaines planches, principalement aux 2 premiers tomes. Très beau demi-maroquin cerise à long grain, dos à nerfs orné de fleurons à froid et roulette dorée, pièce de titre et tomaison de maroquin vert foncé. Reliure moderne.‎

Reference : 21745

‎Avec cet ouvrage (EO 1812) Georges Cuvier (1769-1832) établit les principes de la paléontologie. Dès 1796, il entreprend d'étudier les vertébrés fossiles dont la signification était restée jusque-là incertaine en s'appuyant sur les principes des corrélations anatomiques qu'il a lui-même élaborés à partir de l'étude des espèces vivantes.( 1817, Le règne animal distribué selon son organisation). Il parvient alors à identifier et reconstituer de nombreuses formes animales qui n'ont plus de représentants dans la nature d'aujourd'hui, comme le mastodonte, le ptérodactyle ou le mosasaure. Cuvier démontre ainsi la réalité du phénomène d'extinction des espèces, auparavant très contesté. Il révèle l'existence au cours des temps géologiques d'une succession de faunes aujourd'hui disparues, dont il explique l'anéantissement par des catastrophes mondiales. Ses recherches montrent que la Terre et le monde vivant ont connu une longue histoire antérieure à l'apparition de l'homme, ce qui a un grand retentissement, bien au-delà des cercles scientifiques, dans la société de son temps. Georges Cuvier a été le premier à démontrer le concept d'extinction et l'ancienneté des couches géologiques en fonctions des fossiles qu'elles renferment. Malgré la qualité de ses observations, Cuvier restera toujours un fervant fixiste et ne cédera jamais face au théories évolutionnistes naissantes, mais, sans le vouloir, il leur fournira de solides arguments, exploités dès 1859 par Charles Darwin dans son fondateur De l'origine des espèces. Très bel exemplaire, sur beau papier vergé et grand de marge, de cette seconde édition , entièrement refondue et considérablement augmentée. Sans le portrait qui fut tiré à part. Brunet II, 456.‎