‎Grosclaude Pierre‎
‎Malesherbes et son temps (suite) - Nouveaux documents inédits.‎

‎Malesherbes, témoin et interprète de son temps. – Malesherbes et son temps (suite). Nouveaux documents inédits.‎

‎ P., Fischbacher, 1961-1964, 2 vol. gr. in-8°, xvi-806 et 210 pp, illustrations et fac-similés, biblio, index, brochés, bon état (Grand Prix Gobert décerné par l'Académie française)‎

‎Bien complet du second volume, beaucoup moins courant.– L'étude essentielle sur la pensée et l'influence de Chrétien-Guillaume Lamoignon de Malesherbes (1721-1794) : ses relations avec Voltaire, Rousseau, la Rochefoucauld, Louis XVI, Chateaubriand, etc., ses idées sur la censure, la librairie, la liberté de la presse, l'université, les protestants, les colonies, etc. — "Dans l'ouvrage monumental qu'il consacre à Malesherbes, Pierre Grosclaude, érudit spécialiste du XVIIIe siècle, fait revivre toute une époque. C'est que Chrétien-Guillaume de Lamoignon de Malesherbes, fils du célèbre chancelier, né en 1721, fut à la fois président de la Cour des aides et directeur de la librairie, deux fois ministre de Louis XVI, défenseur zélé de la dynastie capétienne en même temps que l'ami et le protecteur sincère des philosophes et écrivains défenseurs des idées nouvelles : Voltaire, J.-J. Rousseau, d'Alembert, Condorcet. Lorsque la tornade de 1789 secoua les institutions, déchaînant les passions, ouvrant ensuite les écluses de sang, Malesherbes prit courageusement, aux côtés de de Sèze et de Tronchet, la défense du roi devant la Convention pour périr lui-même sur l'échafaud. victime de son libéralisme et de son dévouement... De cette existence, qui est celle de "l'honnête homme" selon l'expression du XVIIe siècle, Pierre Grosclaude dégage les lignes de force et la permanence d'une pensée toujours fendue vers l'intérêt public et le service de l'Etat, mais d'abord soucieuse d'assurer les libertés fondamentales et, singulièrement, la liberté individuelle." (Jean Caussade, Le Monde) — "L'histoire a surtout retenu deux visages de Malesherbes : le protecteur des « philosophes » et l'avocat de Louis XIV. Deux images antithétiques et qui, comme telles, appartiennent autant à la légende qu'à l'histoire. Il nous manquait une biographie sérieuse de l'homme public important qu'a été le fils du chancelier Lamoignon – directeur de la librairie, premier président à la cour des Aides, ami et collaborateur de Turgot, deux fois ministre – mêlé non seulement au monde bruyant des gens de lettres mais à toutes les grandes affaires intérieures françaises dans la seconde moitié du XVIIIe s. C'est cette lacune que M. Pierre Grosclaude, connu par de nombreux travaux d'érudition, s'est proposé de combler. Fruit d'une longue patience et de minutieux dépouillements d'archives, fondé sur une masse de documents très souvent inédits, son livre éclaire dans tous ses aspects l'activité de Malesherbes, aussi bien celle de l'amateur de sciences naturelles que le rôle efficace du défenseur des protestants, principal artisan de l'édit de Tolérance de 1787..." (Jean Ehrard, Annales ESC, 1963) — "L'ouvrage de M. Grosclaude est une véritable somme malesherbienne. Son travail a du reste été rendu possible par la consultation des archives privées détenues par les descendants du ministre de Louis XVI. Il est vrai que Malesherbes a été un grand travailleur, a exercé de nombreuses et successives fonctions et qu'il a écrit beaucoup et longuement. Si la vie de Malesherbes fut partagée entre la Direction de la Librairie, la présidence de la Cour des Aides, l'exil dans sa terre de 1771 à 1775, le bref passage au ministère, une période prolongée de retraite active de 1776 à 1787, un nouveau retour au Conseil en 1787, puis enfin la période révolutionnaire marquée par la défense du roi et l'ultime sacrifice, son existence est dominée tout entière par une passion, celle de la liberté..." (Pierre Chevallier, Revue d'histoire de l'Église de France) ‎