‎CHAMLAY (Jules-Louis Bolé, marquis de).‎
‎Mémoires de Mr de Louvois ministre sous le règne de Louis XIV. 1692.‎

‎, , [1740 circa]. Petit in-4 de 1 titre, 312 pp. couvertes d'une écriture moyenne, espacée et très lisible, vraisemblablement à deux mains (environ 15 lignes par page), veau fauve marbré, dos à nerfs cloisonné et fleuronné, simple filet doré sur les coupes, tranches marbrées (reliure du XVIIIe siècle). ‎

Reference : 5719

‎Ce manuscrit, rédigé vers 1740, offre un témoignage précieux sur la figure controversée de François-Michel Le Tellier, marquis de Louvois (1641-1691), ministre de Louis XIV et personnage central de l'administration militaire sous l'Ancien Régime. Bien que le titre de Mémoires puisse suggérer une autobiographie ou une narration personnelle, il s'agit ici d'un récit à la troisième personne retraçant la vie et les réalisations de Louvois, rédigé peu après sa mort, survenue en pleine Guerre de la Ligue d'Augsbourg.Origine et contenu du manuscrit. Le texte, précédé d’une préface de 12 pages numérotées en chiffres romains (non incluse dans la version examinée), correspond précisément aux Mémoires ou Essai pour servir à l'histoire de François-Michel Le Tellier, marquis de Louvois, publiés en 1740 à Amsterdam. La paternité de cet ouvrage, bien que sujette à débat, est traditionnellement attribuée à Jules-Louis Bolé de Chamlay (1650-1719). Chamlay, personnalité influente mais aujourd’hui largement oubliée, fut l’un des principaux adjoints de Louvois au sein du département de la Guerre, puis continua son service auprès du fils et successeur du ministre, Barbezieux, à partir de 1692. En tant que stratège et conseiller, Chamlay aurait été en mesure d’écrire un tel texte, aligné sur les préoccupations d’un grand commis agissant dans l’ombre de son supérieur.Cependant, cette attribution n’est pas unanimement acceptée. Certains chercheurs modernes avancent que l’auteur pourrait être Gilbert Colbert de Saint-Pouange, autre proche collaborateur de Louvois, ou encore un secrétaire anonyme. Quoi qu’il en soit, ce manuscrit marque une rupture avec la forgerie satirique de Courtilz de Sandras, publiée en 1695 sous le titre Testament politique du marquis de Louvois, et constitue ainsi la première biographie sérieuse et modérée du ministre.Un témoignage à contretemps. La publication tardive de ce texte en 1740, près de 50 ans après la mort de Louvois, soulève des questions quant à son contexte et à sa réception. À cette époque, la mémoire du ministre s’était estompée, et son rôle, autrefois décrié pour sa centralisation autoritaire et ses méthodes controversées, n’éveillait plus les passions d’antan. Peut-être l’ouvrage répondait-il à une volonté de réhabilitation ou à un intérêt renouvelé pour les figures marquantes du règne de Louis XIV, à une époque où l’on cherchait à mieux comprendre les fondements de l’absolutisme monarchique.Une source fondamentale pour l’histoire du ministère de Louvois. Que ce texte soit l’œuvre de Chamlay, de Saint-Pouange ou d’un auteur anonyme, il représente une pièce majeure pour l’étude de Louvois et de l’administration militaire sous Louis XIV. En décrivant ses réalisations, ses décisions stratégiques, et son rôle dans l’évolution de l’appareil d’État, ces Mémoires fournissent une vision équilibrée, loin des pamphlets critiques de son époque. La question de son attribution et les motivations de sa publication tardive demeurent toutefois des enjeux essentiels pour les historiens.Ex-dono manuscrit daté du 4 avril 1755 : « Acquis de M. le chevalier de B ». Bon exemplaire. ‎