‎CLOUET (Louis).‎
‎Discours sur la Mendicité Couronné par l'Académie des Sciences, Art et Belles Lettres de Chaalons sur Marne dans sa Séance du 25 août 1777.‎

‎, , 1777. Manuscrit in-4 de (2)-264-(3) pp., vélin vert, pièce de titre en maroquin rouge, tranches rouges (reliure de l'époque). ‎

Reference : 16573

‎Manuscrit inédit d’un concours académique sur la mendicité.Ce manuscrit, écrit d’une main élégante et jamais imprimé, a remporté le prix décerné par l’Académie châlonnaise lors de son concours de 1777. Le sujet proposé cette année-là était : Moyens de détruire la mendicité en rendant les mendiants utiles à l'État sans les rendre malheureux.Un concours prestigieux.En 1777, l’Académie de Châlons-sur-Marne inaugurait une série de débats destinés à marquer le paysage intellectuel français et à attirer l’attention du gouvernement. Entre 1776 et 1792, elle lança vingt-huit concours sur des thématiques d’intérêt public, bien que seuls treize lauréats soient officiellement couronnés.Pour ce premier concours, 118 mémoires furent soumis. Le prix fut attribué au docteur Louis Clouet de Verdun, tandis que les abbés Montlinot de Lille et Blanchard de Tourteron reçurent les accessits. L’Académie distingua également 14 autres mémoires, parmi lesquels figuraient des personnalités telles que le libraire Panckoucke et Lambert, futur membre du Comité de mendicité et inspecteur des apprentis de l’Hôpital général de Paris.Le docteur Louis Clouet, lauréat principal, était une figure éminente de son temps : médecin de l’Hôpital militaire et des œuvres de charité de Verdun, il avait également été le médecin consultant du roi de Pologne et était membre de diverses académies savantes.Un mémoire structuré et visionnaire.Le manuscrit primé, intitulé Discours sur la mendicité où l’on indique les moyens que l’on croit les plus propres à la détruire, en rendant les mendians utiles à l’état sans les rendre malheureux, se divise en trois parties : Exposé de la situation : un état des lieux détaillé de la mendicité en France au XVIII siècle. Analyse des solutions existantes : une critique des moyens déjà employés pour lutter contre la mendicité. Propositions novatrices : des solutions pratiques, telles que l’organisation administrative des aumônes, la prise en charge des invalides et l’emploi des mendiants valides.Cet ouvrage offre un tableau saisissant des conditions de vie des mendiants, des comportements associés à la mendicité et des institutions créées pour leur venir en aide. De nombreuses idées présentées influencèrent les comités d’assistance des assemblées révolutionnaires, notamment sous la Convention.Une publication pour préserver le savoir.Consciente de la richesse des mémoires soumis, l’Académie confia en 1779 à l’abbé Malvaux, vicaire général de Châlons et membre du jury, la tâche de synthétiser ces travaux. Il publia son travail sous le titre : Les Moyens de détruire la mendicité en France, tirés des mémoires qui ont concouru pour le prix accordé par l'Académie de Châlons-sur-Marne.Ce manuscrit, à la fois témoignage historique et réflexion sociale, constitue un document essentiel pour comprendre les débats intellectuels et les réformes sociales à la veille de la Révolution française.Granier, Bibliographie charitable, 1336,1337 (pour la synthèse de Malvaux) ; Daniel Roche, La Diffusion des Lumières. Un exemple : l’académie de Châlons-sur-Marne, in Annales. Economies, sociétés, civilisations, 1964). ‎