‎VOLTAIRE, François-Marie AROUET dit (1694 1778)‎
‎uvres complètes de Voltaire. Tome premier [- soixante-dixième].‎

‎ 1785 [Kehl], de limprimerie de la Société Typographique, 1785 1789. 70 volumes grand in-8° (175 x 270 mm). Exemplaire dexception sur très grand papier vélin de la fameuse édition de Voltaire financée par Beaumarchais, comportant dune part lillustration destinée aux tirages de luxe de cette édition (soit 93 planches de Jean-Michel Moreau le jeune, 12 portraits, 14 planches de physique, 1 plan, 1tableau des oeuvres de Voltaire), plus un large supplément dillustrations destinées à lédition Renouard des Oeuvres de Voltaire en 66 volumes in-8° publiée entre 1819 et 1825. Louvrage contient ainsi un total de 196 planches hors texte, soit : 113 figures de Moreau le jeune (44 pour le Théâtre, volumes 1 9; 10 pour la Henriade, volume 10; 21 pour la Pucelle dOrléans, volume 11; 6 pour les Contes en vers, volume 14; 2 pour le Siècle de Louis XIV, volumes 20 et 21; 1 pour le Siècle de Louis XV, volume 22; 1 pour lHistoire de Charles XII, volume 23; 1 pour lHistoire de Russie, volume 24; 27 pour les Romans et Contes, volumes 44 et 45); 67 portraits (33 gravés par Augustin de Saint-Aubin et 34 de graveurs divers dont Renouard possédait les cuivres); 14 planches de physique (volume 31) ; 1 plan («Camp des Tartares», volume 24 ); 1 tableau dépliant des oeuvres de Voltaire, volume 70). Impressionnantes reliures en demi-basane maroquinée bordeaux à coins, plats de papier rouge, dos lisse ornés, tranches ébarbées. Datant des environs de 1825 1830, elles sont signées (au dos du volume I): «Rel[ié] p[ar] les Dl[l]es Cotty». On ignore tout de ces personnes, dont on peut seulement supposer quelles étaient apparentées à Jean-Etienne Cotty, relieur actif à Paris de 1776 à 1820, que «Lesné [...] place parmi les bons relieurs de second ordre de son temps» (Thoinan, Les Relieurs français, page 234). Bas de la charnière inférieure du volume 11 fendu sur la moitié de sa longueur, quelques coiffes frottées, coins çà et là un peu émoussés, mais dans lensemble la collection est dans un état absolument désirable. Etiquettes collées aux premiers contreplats: «Louvard, libraire, rue du Bac, no 78»; ex-libris illustré: «André Gutzwiller» (1922 2014), banquier et bibliophile bâlois. ‎

Reference : 8878

‎Bengesco, no 2142 pour lédition de Kehl, et no 2149 pour lédition Renouard. Entreprise éditoriale sans précédent à lépoque la collection fut imprimée à quelques 28'000 exemplaires in-8° et 15'000 exemplaires in-12° entre 1784 et 1790 (quoique le volume in-8° no 70 porte la date de 1789) elle nenrichit en tout cas pas Beaumarchais: il y aurait perdu, selon son estimation encore très provisoire daoût 1788 «au moins 600'000 livres. Sans les intérêts de trois millions depuis cinq ans» soit environ 750'000 livres; au total donc quelques 1'350'000 livres(Beaumarchais à Théveneau de Morande , 7 août 1788, cité par Maurice Leverin : «Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais», volume II (2003), page 368 et note 80). Car lédition, proposée par souscription, se vendit mal, dans un climat économique et politique pour le moins morose. Lorsquen 1792 on perquisitionna le luxueux hôtel particulier de Beaumarchais au Faubourg Saint-Antoine, au lieu darmes entassées dans ses caves comme le prétendait un rumeur malveillante on ny trouva que dénormes ballots dinvendus de lédition de Kehl... ‎