‎TOWNSHEND (Général Sir Charles V. F.).‎
‎Ma campagne de Mésopotamie (1915-1916).‎

‎ P., Editions de la Nouvelle Revue Critique, s.d. (1939), in-8°, 256 pp, traduit de l'anglais, 5 cartes, broché, couv. tachée avec pt mque au bas du 1er plat, état correct (Bibl. d'histoire politique, militaire et navale)‎

Reference : 93001

‎Engagé sur le front d'Irak, les succès du général Townshend sont, dans un premier temps, spectaculaires mais, à partir de fin novembre 1915, confronté aux forces turcs réorganisées par les Allemands, il doit se replier après des pertes sévères et subir un siège dans la ville de Kut-al-Amar qui tombe en avril 1916. Cet échec suscite après la guerre une vive polémique. — "Qui donc se préoccupa des combats peu connus engagés sur les rives du Tigre, au fond du golfe Persique, par une poignée de soldats anglais, aidés d'Indiens, contre les Turcs supposés faibles el désarmés ? Personne. Les militaires eux-mêmes ne virent dans cette expédition qu'une démonstration de force destinée à émouvoir Perses, Arabes et Afghans, dont l'Angleterre souhaitait qu'ils se tinssent cols sur la route nacrée des Indes et autour des richesses de Mossoul. "Expédition" le mot est vite dit, mais la noix fut aussi dure à croquer à Ctésiphon, à Kut-el-Amara, qu'en d'autres lieux (à Gallipoli notamment) et la démonstration dégénéra en une guerre très coûteuse, très meurtrière, où les troupes du général Townshend eurent à souffrir très cruellement, autant qu'elles s'y couvrirent de gloire. Elles subirent un siège de longue durée dans les conditions les plus lamentables, coupées de leurs bases maritimes, à 380 milles à l'intérieur des sables, dans la ville de Kut-el-Amara où elles furent capturées. Ce que furent leurs efforts, leurs hauts faits et leurs déceptions, les mémoires du général Townshend le décrivent abondamment dans des pages sobres et contenues, dont la lecture est une initiation aux secrets de la Guerre de 1914, car on y trouve – avec l'accent de la sincérité – le récit d'événements insoupçonnés dont Ia signification échappa aux contemporains, et qui, examinés avec le recul convenable à la critique historique, expliquent aujourd'hui pourquoi la guerre fut si longue : les plus forts manquèrent de sagacité et les plus faibles leur couvrirent habilement les yeux. Le livre du général Townshend restera un des documents les plus importants sur l'histoire de la Grande Guerre." (L'Editeur) — Table : Kurna ; Kut ; Défense de Kut ; Prisonnier de guerre ; L'armistice avec la Turquie. ‎