‎GARNIER (Jean-Paul).‎
‎L'extraordinaire destin des Bonaparte.‎

‎ Perrin, 1968, in-8°, 526 pp, 16 pl. de gravures hors texte, références, reliure skivertex havane de l'éditeur, bon état‎

Reference : 9007

‎"Il n'y a sans doute pas de famille princière qui ait fait l'objet, depuis un siècle et demi, de plus d'études que celle des Bonaparte. Chacun des princes, chacune des princesses a trouvé un biographe, mais il n'existe peut-être pas de volume qui embrasse l'ensemble de cette famille depuis son arrivée en France jusque au-delà de la fin tragique de celui qui en fut le chef prestigieux. C'est cependant cet ensemble que M. Jean-Paul Garnier a réussi à mettre sur pied une fresque colorée et très moderne par la façon dont elle est présentée. Quoique Napoléon en soit le centre, sa figure est trop connue pour que l'historien en détaille longuement tous les traits, mais il faut bien nous montrer ses rapports avec ses frères et soeurs ; on sait qu'ils ne furent pas toujours faciles. Corse, il a le sens du clan. Quand, dès 1796, la fortune lui sourit, grâce à la façon dont il mène, tambour battant la campagne d'Italie, il veut en faire profiter tout son entourage et celui-ci est nombreux et gourmand : quatre frères, trois soeurs, une mère, même un oncle, arrivés de Corse sans situations ni fortune. Tous cependant ambitieux sauf la « madre » qui est la seule qui trouve grâce devant M. Garnier. Évidemment aucun des frères n'est un génie, tous quatre admirent celui qui, à vingt-cinq ans s'est imposé à l'attention du monde ; mais l'aîné, Joseph, en est presque jaloux, tout ce que le général, le premier consul, l'empereur fera pour lui, lui semble normal, c'est presque un dû. Lucien, plus capable sans doute, s'est hissé très vite, grâce au nom qu'il porte, au Conseil des Cinq Cents dont il est élu président à 24 ans ; incontestablement, il joue un rôle essentiel et bénéfique au 18 Brumaire, mais il le fera sentir un peu trop. Ni Louis, ni Jérôme n'ont le moindre génie militaire, le grand frère les fait cependant monter en grade un peu rapidement; ils trouvent ces promotions très normales. Quant aux soeurs, aucun parti n'est trop beau pour elles ; l'une sera reine de Naples, les deux autres princesses ; aucune ne se fera remarquer pour ses vertus, pas plus que leurs frères d'ailleurs. M. Garnier ne cache rien des moeurs dissolues de ces parvenus. La difficulté d'un film aussi vaste c'est de présenter en même temps ces mêmes personnages évoluant au cours de ces quinze années si extraordinairement remplies. L'évolution est à peu près la même pour tous, sauf pour Lucien qui refusant un divorce qui n'a aucune raison d'être, est rayé de la famille impériale et des avantages qui lui auraient été réservés. Jérôme, plus souple, abandonne E. Paterson à qui il a cependant juré fidélité, et le fils qu'elle lui a donné. Il sera, pour la peine, roi de Westphalie, triste roi aussi incapable que Joseph et que Louis qui tous trois seront pour l'empereur une charge beaucoup plus qu'une aide. Quand au plus connu des beaux-frères, Joachim Murat, on sait que lorsqu'il voit la victoire changer de camp, il abandonne le commandement que Napoléon lui a confié lors de la retraite de la Russie, et court à Naples pour y négocier une paix séparée avec le chancelier d'Autriche qui fut d'ailleurs, touchante rencontre, l'amant de sa femme. Volte-face qui s'appelle une trahison. Aucune de ces évolutions n'est négligée par M. J.-P. Garnier qui nous conduit jusqu'après la « Tornade » en Italie ou madame Mère essaie de regrouper ses enfants disséminés (sans être tombés dans la misère), tandis que l'empereur, le bienfaiteur de tous, se meurt à Sainte-Hélène sans qu'aucun de ces bénéficiaires ne cherche à le rejoindre dans sa prison. Tableau vaste, gigantesque que la foule contemplera toujours avec curiosité mais dont l'envers n'est pas beau." (Revue des Deux Mondes, 1969) ‎