‎NEUMANN (Joseph).‎
‎Révoltes des Indiens Tarahumars (1626-1724).‎

‎ P., Institut des Hautes Etudes de l'Amérique Latine, 1971, gr. in-8°, lxiii-188 pp, traduction du latin, introduction et commentaires par Luis Gonzalez R., un fac-similé et 2 cartes dépliantes (dont une grande de la Tarahumara à la fin du XVIIe siècle), biblio, 5 index, broché, bon état‎

Reference : 78233

‎La découverte d'un document relatif à l'histoire coloniale américaine est assez rare pour que son édition mérite toute notre attention. L'édition française, remarquablement établie par Luis González-R., de l'ouvrage du missionnaire jésuite Joseph Neumann nous révèle un texte d'une exceptionnelle importance historique resté pratiquement inconnu depuis sa parution à Prague en 1730, et dont il n'existe que deux exemplaires à la bibliothèque de l'Université de Vienne. Le Père Neumann naquit à Bruxelles en 1648 et partagea sa jeunesse entre Vienne et la Tchécoslovaquie ; âgé de quinze ans, il demande à entrer à la Compagnie de Jésus. Désigné, sur sa demande, pour les missions de la Nouvelle-Espagne. Il quitta Prague en 1678 et parvint en 1680 à México d'où il partit presque immédiatement pour les missions de la Tarahumara, avec le Père Ratkay. Il atteignit le but de son voyage – la mission de San Borja – en janvier 1681. Sa longue vie de missionnaire devait s'écouler dans cette région dont l'étendue correspond à peu près à l'actuel État de Chihuahua, et plus particulièrement dans les villages de Sisoguichi (du 7 mars 1681 au 25 février 1698) et de Carichi (de 1698 à sa mort, le 1er mai 1732). Cette longue expérience de l'évangélisation et les événements dont il fut le témoin incitèrent le Père Neumann, devenu « Visitador », à rédiger un ouvrage embrassant un siècle de l'histoire du peuple tarahumar (de 1626 à 1724), c'est-à-dire depuis les premiers temps de sa découverte par les Espagnols. A la fois témoin et historien, Neumann nous précise que ses sources furent : « ... ce que j'ai vu de mes propres yeux ou ce que d'autres missionnaires m'ont envoyé par écrit ». (...) Les Espagnols étaient venus dans la Tarahumara à la suite de la découverte des mines d'argent de El Parral, plus tard capitale de la Nouvelle-Biscaye. Ils allaient recruter leur main-d'œuvre dans les missions : « les Indiens, à peine initiés au christianisme et amenés à vivre dans des villages, sont aussitôt appelés par les Espagnols au travail des mines » (p. 169). (...) Neumann nous donne de précieux renseignements sur les techniques et les stratégies guerrières des forces en présence, décrivant les armes des Tarahumars, leurs attaques surprises que la connaissance du terrain rendait particulièrement efficaces, et d'autre part l'armement des soldats espagnols protégés par un vêtement et un casque de cuir qui se voulaient à l'épreuve des flèches. Outre la guerre proprement dite et son cortège d'injustices et de violences, Neumann évoque dans son ouvrage les procédés extrêmes auxquels avaient recours les troupes espagnoles, tels que la destruction des récoltes ou la capture de femmes et d'enfants comme otages... (...) Plus qu'un livre d'histoire « événementielle », “Révoltes des Indiens Tarahumars” est un document précieux qui sert à une meilleure compréhension des rapports et des affrontements entre colonisateurs et colonisés, car son auteur essaie d'analyser les causes d'une hostilité engendrée par deux types de « déstructuration » : destruction des structures religieuses, particulièrement ressentie par les « sorciers », à laquelle s'ajoute l'obligation d'une vie sédentaire employée au service des Espagnols. Disons enfin que l'établissement du texte est à tous égards digne d'éloges : l'édition reproduit l'original latin en regard de la traduction française. L'ouvrage, qui est excellemment présenté, comporte une bibliographie très complète et un index détaillé. (Jean-Paul Duviols, Bulletin hispanique, 1972) ‎