‎MAY (Louis-Philippe).‎
‎Esquisse d'un tableau des apports de la France à la civilisation.‎

‎ Albin Michel, 1951, in-8°, 752 pp, notes, index, broché, couv. illustrée, bon état‎

Reference : 74506

‎"Pendant l'occupation, un ancien élève de l'École des chartes, brillant érudit, M. May, sentit le besoin de repenser, et de faire repenser à ses compatriotes, quelques hautes raisons de garder confiance dans les vertus et forces propres de sa nation. Il se donna donc pour tâche d'écrire une « Vie de la France » où seraient mises en valeur les idées et œuvres les plus fécondes de cet « être millénaire », présentées dans leur « coordination réciproque » et dans leur « coordination avec l'histoire universelle ». Il voulait établir une sorte d' « inventaire » des apports français à la civilisation et, du même coup, définir l'esprit original et constant d'un peuple qui a collaboré généreusement, pendant vingt siècles, avec tous les autres. Vaste synthèse et apologie méditée, le volume de 1951 répond bien aux intentions de 1940. Ce n'est nullement le panégyrique oratoire d'un propagandiste ; c'est le « tableau » méthodique tracé, en marge de ses travaux d'historien, par un penseur soucieux de vérité et de mesure. Inégalement informé, peut-être, suivant les différents siècles ou aspects d'une « vie » française longue et complexe, porté sans doute à insister trop sur les contributions d'idées dues à certains individus et trop peu sur l'apport général et collectif de notre peuple au fond mental de l'humanité moderne, M. May fait, du moins, preuve d'une objectivité digne de toutes louanges et, dans son bilan admirablement scrupuleux, réussit à attribuer leur place à toutes les Frances, à la France artisane, ouvrière et artiste comme à la France politique et colonisatrice, à la France religieuse comme à la France philosophe. Tout ce à quoi on peut songer est rappelé avec justice, caractérisé avec justesse, depuis I' « œuvre européenne des Carolingiens » et la formule capétienne de l'État jusqu'à l'idéal libéral de la bourgeoisie du XIXe siècle, depuis Cluny et les gesta Dei per Francos ou l'opus francigenum jusqu'aux principes de 1789 ou aux conquêtes de l'art français moderne. Le cartésianisme, la physiocratie, l'Encyclopédie sont situés avec soin au sein d'une évolution intellectuelle, politique et sociale qu'ils inspirent ou orientent. On ne rencontrera guère de pages qui ne soient ponctuées d'observations suggestives, de citations heureuses et neuves. Des chapitres comme celui qui est consacré au Canada français ou celui qui s'intitule Savoir bâtir et savoir vivre « à la française » sont d'une venue parfaite et d'une lecture stimulante..." (H. Drouot, Revue Historique, 1953) ‎