‎DIAMANT BERGER (Lucien).‎
‎Prisons tragiques, prisons comiques, prisons grivoises.‎

‎ Monte-Carlo, Raoul Solar, 1947, gr. in-8°, 308-(10) pp, préface d'André Gillois (pseud. de Maurice Diamant-Berger, frère de l'auteur), 4 pl. hors texte, illustrations et fac-similés dans le texte, 10 pp d'index, broché, bon état‎

Reference : 49912

‎"Chirurgien dans une clinique parisienne, Lucien Diamant-Berger est convoqué par les autorités d'occupation à la suite d’un trafic illicite de cinq bidons d'essence dont il n'était ni l'acteur ni l'instigateur. Arrêté le 29 mars 1941, il est très lourdement condamné le 30 avril par un tribunal militaire allemand à quatre ans de prison. Abasourdi par une situation qu'il comprend à peine : l'arrestation, l'incarcération à la Santé, le procès (en langue allemande), l'incurie de ses avocats, Lucien Diamant-Berger ne trouve qu'une explication : "l'activité radiophonique de [s]es frères" (p. 13) et son statut de juif auraient ainsi décidé de son sort. Il est de suite remis à l'administration française de la prison de Fresnes où son métier va considérablement influer sur son sort. Sa santé déclinante et son affaiblissement général le conduisent à l'infirmerie et, une fois rétabli, il y reste comme médecin, soignant aussi bien les détenus que les gardiens qui lui permettent de circuler "librement" dans la prison. S'il choisit dans un premier temps de se remémorer ce qu'il a vécu jusqu'alors (notamment à travers des poèmes et des chansons), il peut ensuite, grâce à sa situation privilégiée, écrire un journal de juin 1942 au 29 juillet 1943. De lecture agréable, le foisonnement des descriptions de sa vie quotidienne et la richesse des portraits offrent ainsi une restitution très précise de la vie à Fresnes en 1942-1943, où se mêlent des détenus de toute sorte arrivés ici pour des raisons diverses : résistance civile (propos antiallemands, diffusion de tracts, port de cocardes tricolores, aide aux soldats alliés, etc.) mais aussi des dénonciateurs, des droits communs ou des espions. Il ne manque pas d'expliquer le fonctionnement de l'infirmerie, le dévouement des sœurs religieuses (notamment de Sœur Joséphine) et les nombreux trafics et pots-de-vin entre détenus et gardiens. Cet enfermement, somme toute supportable, s'interrompt brusquement le 29 juillet 1943 lorsqu’en deux heures il est remis aux autorités allemandes et dirigé vers l'Allemagne le lendemain. Conduit avec un petit groupe de Français, il fait halte quatre jours à la prison de Mannheim puis à celle de Ludwigshafen avant de rejoindre la prison de Sarrebruck. Son dossier portant le mot "fatidique" de "jude" (p. 239), Lucien Diamant-Berger reçoit une veste avec une étoile jaune et, à son grand désespoir, est conduit dans une cellule d'isolement où "en aucun coin de la pièce il n'était possible de se tenir debout" (p. 239). Conduit par la suite à la prison de la ville de Deux-Ponts, il est enfermé avec les jeunes alors que les autres détenus, astreints au travail forcé, sont amenés à sortir souvent de la prison. Quant à lui, il est employé comme sellier-bourrelier et, parce qu'il est juif, ne reçoit aucune cigarette, est privé de douche, de promenade avec les autres et subit les pires brimades des gardiens. À partir du printemps 1944, le détenu reprend espoir comme beaucoup d'autres à l'attente de la Libération. La multiplication des bombardements conduit à l'évacuation de la prison vers celle de Bayreuth en septembre 1944. (...) Au mois d'avril 1945, Bayreuth est bombardée et la prison est évacuée le 13 avril, les prisonniers sont dirigés vers les troupes américaines..." (Françoise Passera, « Ecrits de Guerre et d’Occupation » EGO 1939-1945) ‎