‎CONTENAU (Georges).‎
‎La civilisation d'Assur et de Babylone. Nouvelle édition refondue.‎

‎ Payot, 1951, in-8°, 344 pp, 52 figures et cartes, 24 gravures hors texte, broché, couv. illustrée lég. abîmée, manque le 2e plat de couverture, état moyen (Coll. Bibliothèque historique)‎

Reference : 38456

‎"En 1939 nons avons rendu compte ici d'un volume du Docteur Contenau paru en 1937 et intitulé La civilisation d'Assur et de Babylone. La librairie Payot en publie aujourd'hui une « nouvelle édition refondue » . Cette formule n'est pas une simple clause de style. En réalité, c'est une étude presque entièrement nouvelle qui nous est offerte. Non seulement le livre est passé de 260 à 344 pages, mais cet accroissement numérique d'un tiers du nombre des pages ne rend pas compte de l'augmentation réelle d'un texte, passé par ailleurs de 6 à 8 chapitres, dont l'impression est beaucoup plus dense que sous sa première forme : le volume est complètement remanié et considérablement enrichi. Certains aspects de la culture mésopotamienne qui n'avaient guère trouvé place dans l'édition précédente, et que l'auteur avait réservés pour des ouvrages spéciaux, ont été intégrés dans le tableau qui nous est actuellement présenté : la divination, la magie reçoivent ici des développements beaucoup plus abondants, mieux en rapport avec leur importance ; la religion est traitée d'une façon singulièrement plus étendue ; l'attention est appelée sur les fêtes, en particulier sur celle du mois de Nisan, qui sont décrites dans tous leurs détails. D'un autre côté, un large exposé est réservé aux explorations archéologiques, surtout à celles qui ont eu lieu depuis 1918, ainsi qu'au déchiffrement des inscriptions, et à la chronologie, dont le Docteur Contenau précise les nouvelles positions résultant des découvertes et des travaux récents qui ont amené la révision des données anciennes : il trace un résumé historique (p. 59 et suiv.) et un schéma (p. 331) qui permettent de voir où nous sommes parvenus maintenant. Un appendice est consacré d'abord à l'art du royaume d'Urartu, dans la région du lac de Van (correspondant à peu près à l'Arménie moderne), qui donne une part prépondérante au métal incrusté ; puis aux origines de l'orfèvrerie cloisonnée. Tous ces renseignements, que le Docteur Contenau nous livre avec son expérience consommée et son érudition exceptionnelle, constituent une mise au point très instructive, claire et facilement accessible, des problèmes que pose la civilisation d'Assur et de Babylone, problèmes sans cesse en mouvement, que les recherches et les découvertes renouvellent de jour en jour et avec lesquels il est nécessaire de prendre contact sous la conduite d'un guide aussi compétent que l'auteur du volume dont nous parlons." (Alfred Merlin, Journal des savants, 1951) ‎