‎BÉDARIDA (François).‎
‎Will Thorne. La voie anglaise du socialisme.‎

‎ Fayard, 1987, in-8°, 299 pp, 3 cartes, répertoire biographique, notes, biblio, index, broché, couv. illustrée, bon état (Coll. Les Inconnus de l'histoire), envoi a.s. à Ernest Labrousse‎

Reference : 33285
ISBN : 9782213015897

‎"F. Bédarida présente dans cet ouvrage la biographie d'un des hommes qui ont fait le travaillisme britannique au tournant du siècle dernier. Leader important du « nouvel unionisme », comme Tom Mann, Ben Tillett ou John Burns, Will Thorne a été aussi député pendant quarante ans, de 1906 à 1946. Il présente bien la double face du travaillisme, l'action syndicale et le socialisme parlementaire. Selon le principe de la collection « Les inconnus de l'histoire », Will Thorne est ainsi un « personnage miroir » qui nous introduit dans la réalité du monde ouvrier britannique. F. Bédarida, qui a déjà consacré plusieurs études à caractériser le socialisme anglais, arrive à faire comprendre au lecteur de manière concrète et sensible les déterminants d'une histoire. La fidélité à la classe ouvrière, dont fera toujours preuve Will Thorne, trouve sa raison dans une jeunesse qui en fit « un prolétaire d'entre les prolétaires ». Au travail dès l'âge de six ans, sans avoir jamais fréquenté l'école, il fut un de ces travailleurs non qualifiés qui ont renouvelé le syndicalisme britannique. Meneur d'hommes et de grèves, sa chance toutefois fut d'adhérer à la Fédération sociale démocrate où il fit son éducation politique, et de rencontrer Eleanor Marx. La première période militante de Will Thorne culmine avec la création du Syndicat des gaziers. Les pages les plus suggestives de l'ouvrage sont consacrées à cette période où se forge l'alliance de l'action directe et de la négociation collective. Dirigeant syndical, Will Thorn part ensuite à la conquête des mandats électifs, municipaux et législatifs. L'auteur nous donne donc une description approfondie d'un quartier populaire de Londres, le West Ham. La réalité communautaire du travaillisme peut être saisie de cette manière. Le livre, enfin, cerne les grandes étapes de la carrière et de la vie d'un « notable » du mouvement travailliste, la première guerre mondiale et le choix patriotique qu'il fait, l'après-guerre agitée et l'adaptation difficile aux nouvelles réalités, les années 1930 et l'éloignement des responsabilités, la digne fin d'un « patriarche » travailliste. L'intérêt de la biographie de Will Thorne vient au fond de ce qu'il a été une personnalité constamment enracinée dans la vie ouvrière britannique, suffisamment active pour avoir été un créateur d'histoire, mais toujours fidèle à un style de vie modeste, à une culture populaire." (Alain Bergounioux, Vingtième Siècle, revue d'histoire, 1988) ‎