‎DECHAMPS (Jules).‎
‎Sur la légende de Napoléon.‎

‎ P., Champion, 1931 gr. in-8°, ix-276 pp, biblio, index, broché, bon état‎

Reference : 27070

‎M. Jules Dechamps apporte d'utiles contributions à une étude approfondie de la légende napoléonienne. Plutôt qu'un enchaînement rigoureux des diverses parties il y a dans son livre une série d'études tournant autour du sujet. La légende a d'ailleurs largement débordé notre pays. Dans son chapitre III “A travers le monde. Folklore, imagerie”, notre auteur la suit à travers le globe et il en constate la floraison luxuriante et rapide, presque immédiate, jusqu'à Bender Abbassy, à Kakoum, en Asie et jusqu'en Patagonie et en Nouvelle-Zélande. Aussi peut-il parler d'un Culte napoléonien avec ses dévotions particulières. De même que nos révolutionnaires avaient béatifié Marat, des peuples nombreux ont canonisé l'empereur. Le chapitre IV suit son “influence dans la littérature et dans l'art”, partout où les prosateurs ont écrit, les poètes chanté, les peintres et les sculpteurs manié la brosse et le ciseau. Dans son chapitre V, confrontant la légende et l'histoire, M. Jules Dechamps trace une esquisse sobre, vigoureuse et parfaitement au point de la “Question de Napoléon créateur et bienfaisant”, telle qu'elle peut nous apparaître d'après les travaux les plus récents. Le chapitre VI propose un tableau de la légende en formation dans un pays déterminé, la Belgique, se basant sur les lettres ou les récits des nombreux Anglais qui la visitèrent après Waterloo. Se basant sur les lettres ou les récits des nombreux Anglais qui la visitèrent après Waterloo, M. D. nous montre le souvenir de l'empereur vivant en ce pays, la trace de ses bienfaits partout sensible, la prospérité incontestablement supérieure à celle de la période autrichienne, l'économie en plein essor, une conscience belge, enfin éveillée. Trois appendices sur la légende populaire de Napoléon en Grande-Bretagne, les idées sur Napoléon de Lamartine qui, tout en le condamnant, le prenait secrètement pour modèle et le récit du retour des Cendres d'après Alphonse Karr complètent, avec un essai de bibliographie et un index, ce livre plein, riche et suggestif. Sa lecture si attrayante nous fait espérer qu'il sera suivi d'autres du même auteur. (Albert Meynier, Revue d’Histoire moderne et ontemporaine, 1932) ‎