‎KORNGOLD (Ralph).‎
‎Les Dernières années de Napoléon. Sa captivité à Sainte-Hélène.‎

‎ Payot, 1962, in-8°, 398 pp, traduit de l'anglais, biblio, broché, couv. illustrée, bon état (Coll. Bibliothèque historique)‎

Reference : 26147

‎"L'étude de l'historien américain Ralph Korngold sur “Les dernières années de Napoléon” est sérieuse. L'auteur a tiré une synthèse objective de l'immense littérature relative au captif de Sainte-Hélène. Il montre que Napoléon a engagé contre ses geôliers une bataille acharnée, surtout pour que son personnage soit, dans l'histoire et dans la légende, en harmonie avec ce qu'il avait été avant la défaite. On comprend mieux l'obstination marquée par l'empereur, pour obtenir satisfaction sur certaines questions qui, aujourd'hui, peuvent nous paraître ridicules. Il espérait provoquer la compassion des Alliés et, peut-être, son transfert en Amérique. Hudson Lowe est peint comme un être borné et craintif, esclave du règlement, sans le moindre souci des conséquences « historiques » de son attitude. L'Angleterre, d'ailleurs, ne le récompensera pas : son grade « provisoire » de lieutenant général ne lui sera pas confirmé, il n'obtiendra pas la pension sollicitée et mourra pauvre et méprisé de ses compatriotes. Les compagnons de l'empereur semblent aussi avoir été bien compris. Las Cases espérait, de son séjour, la gloire, et la richesse que lui vaudraient d'opulents droits d'auteur. Bertrand, Montholon se souciaient de figurer sur le testament du maître. Seul le médecin anglais O'Meara sort à peu près intact de cette implacable revue. Il refusa de se plier aux exigences de Lowe et fut renvoyé le 2 août 1818. Mais il tira profit de son livre, “Napoléon en exil”, publié avant le “Mémorial”. Quant à la maladie finale de Napoléon, qui a suscité tant de controverses, Ralph Korngold penche pour un ulcère – peut-être un cancer – de l'estomac. En tout cas c'est la perforation de celui-ci qui a entraîné la mort." (J. Godechot, Revue Historique) — "Rédigé primitivement en anglais, bien traduit, ce robuste volume débute par une première partie relative au sort de Napoléon entre l'abdication de Fontainebleau et le débarquement à Jamestown. Quatre autres parties, de cinq à sept chapitres chacune, correspondent aux années passées dans l'île, aux conditions de vie, aux domiciles successifs et aux conflits incessants entre le captif et Sir Hudson Lowe envers lequel l'auteur n'éprouve visiblement aucune sympathie. Cet in-octavo d'une sûre information et d'une louable impartialité fait honneur à la « Bibliothèque Historique Payot » où il vient de prendre place." (André Gavoty, Revue des Deux Mondes, 1963) — Sommaire : 1. La marche sur Paris. De Waterloo à La Malmaison. De La Malmaison au Bellérophon. Du Bellérophon au Northumberland. Sur le Northumberland. - 2. Sainte-Hélène. The Briars. Longwood. La "maison" de Napoléon. La vie à Longwood. - 3. Sir Hudson Lowe. L'Empereur et le nouveau gouvernement. Les commissaires. Rupture définitive avec le gouverneur. La vengeance d'Hudson Lowe. - 4. Las Cases est expulsé. Dissentiment entre Lowe et Malcolm. La lutte continue avec Lowe. Le départ de Gourgaud. Le renvoi d'O'Meara. Napoléon fait des avances aux commissaires. Les vicissitudes du Dr. Stokoe. L'inutile victoire de Napoléon. - 5. Les nouveaux venus. La dernière maladie de Napoléon. La fin approche. La mort. L'autopsie et les funérailles. Ce qu'il advint d'Hudson Lowe. ‎