‎BERTEIL (Louis).‎
‎L'Armée de Weygand. La chance de la France 40-42.‎

‎ Albatros, 1975, in-8°, 250 pp, 8 pl. de photos hors texte, chronologie, index, broché, bon état‎

Reference : 2463

‎Les événements qui se sont succédés en Afrique du Nord de 1940 à 1944 ont fait l’objet d’une abondante littérature car bien des personnalités qui y furent mêlées ont narré l’enchaînement politique des faits, mais ils ont bien souvent donné à leurs récits la forme d’un plaidoyer ! Après une victoire il y a toujours bousculade au portillon de la gloire ! Ce livre est d’une autre nature : il montre, présenté en un style, rapide toute une galerie de tableaux qui donnent, au niveau des exécutants, une vue kaléidoscopique et véridique des circonstances qui décidèrent du « tournant de la Deuxième Guerre Mondiale » et mirent les Alliés sur le « plan incliné de la Victoire ». Il montre comment l’Armée d’Afrique, qui était demeurée impuissante en 1940 fut reconstituée par Weygand et Juin, prépara patiemment sa revanche. En attendant d’avoir le matériel qui lui permettrait de rentrer dans la lutte, elle mena contre l’Axe le jeu subtil et dangereux que les Prussiens avaient conduit contre Napoléon après 1807. Ces pages sont écrites pour les témoins qui revivront ainsi un peu de leur jeunesse passée et aussi pour que les générations d’aujourd’hui sachent que même aux jours les plus sombres de notre Histoire leurs aînés n’ont jamais désespéré de la France. — "L'auteur est un officier qui a passé la première partie de sa carrière, avant et pendant la seconde guerre mondiale, en Afrique du Nord. Ce qu'il a écrit, c'est, nous dit-il, un témoignage et un « livre de combat ». Témoignage, parce qu'il nous rapporte des souvenirs vécus ou des anecdotes qui lui ont été rapportées sur la vie en Afrique du Nord, non seulement à l'époque de Weygand, mais jusqu'en novembre 1942 et au-delà. Livre de combat surtout, car les positions qu'il prend sont fermes et sans équivoques, ses jugements nets sinon toujours bien étayés. Pour lui, l'armée d'Afrique du Nord a été « la chance de la France ». Après novembre 1942, tournant décisif de la guerre, les Alliés se sont élancés sur le fameux « plan incliné de la victoire », et ceci grâce à I'armée française, qui a été leur « fer de lance ». On notera que si, dans cette large perspective, les Américains sont souvent maltraités (le débarquement de novembre 1942 n'est-il pas comparé à la violation de la neutralité belge en 1914 ?, p. 233) et les Anglais accusés des pires noirceurs (il est bien connu que l'Intelligence Service est à l'origine de tous nos malheurs), l'Union soviétique n'est même pas mentionnée. Si ces heureux résultats ont été obtenus, c'est d'abord grâce à Weygand et après lui à Giraud, qui a remis I'armée française dans la guerre, mais aussi à Pétain, qui a pratiqué le double jeu et qui, rejetant « l'ultimatum » de Hitler du 16 juillet 1940 réclamant des bases aériennes en Afrique du Nord, a sauvé celle-ci de l'occupation : « en conservant libre cet atout stratégique, il décida probablement de l'issue victorieuse de la guerre » (p. 39). En revanche, s'il y a un grand absent, c'est de Gaulle. II est à peine cité, et toujours avec précautions. Les attaques sont réservées à « la dissidence » sous une forme anonyme, au CFLN qui introduit en Afrique du Nord des règlements de compte « qui n'avaient rien à voir avec la poursuite de la guerre ou l'intérêt national ». Derrière tout cela, on sent le nostalgique de la Révolution nationale. Son combat est sans doute dirigé avant tout contre la république et la democratie, dont il dénonce le manque de discipline « dans les régiments de fils d'électeurs » (p. 30). A ce titre, ce livre est vraiment un témoignage, un temoignage de mentalité." (J.-M. D'Hoop, Revue Historique, 1977) — Par le général Louis Berteil (1904-1979), auteur de nombreuses études militaires, dont ce livre, et d'un récit de la campagne d'Italie : “Baroud pour Rome” (1967). ‎