‎DOTY (Bennett J.).‎
‎La Légion des damnés.‎

‎ Stock, 1930, in-12, 253 pp, traduit de l'anglais par M. Prévost, broché, couv. illustrée par Becan (Bernhard Khan), pt travail de vers sans atteinte au texte en marge des derniers feuillets, bon état‎

Reference : 21018

‎Mémoires d'un légionnaire américain qui combattit les Druzes en Syrie en 1925-1926 sous le nom de Gilbert Clare. L'édition originale américaine date de 1928. — "S'il est une liberté, c'est bien celle d'entrer ou de n'entrer pas à la Légion Étrangère ; ceux qui s'y engagent savent ce qui les y attend : ils sont suffisamment avertis. Pourquoi s'y engagent-ils ? Maurois répond, mais sa réponse, selon Doty, ne s'applique qu'aux Européens. Ceux-ci, qui seraient uniquement les humiliés, les offensés de la vie, les criminels, y vont pour s'évader de leur personnalité, pour faire peau neuve, pour changer d'horizon ; les Américains, selon l'auteur, s'y enrôlent pour bien d'autres motifs. Quant à lui, avant de s'y engager, il avait erré des mois durant à travers le monde sans but déterminé, et puis, surtout, la jeune fille qu'il aimait s'était mariée avec un autre. Apprenant que la Légion se battait au Maroc, Doty voulut, lui aussi, s'y battre. De son passage parmi ceux qu'il appelle les damnés, il ne rapporte nulle vision de supplices infligés aux hommes coupables de peccadilles – comme la légende se plaît à le raconter ; – même pour des fautes graves ; les gradés sont sévères, certes, mais jamais injustes, – opinion qu'il est bon d'enregistrer. La vie est dure à la légion ; avec les cerveaux brûlés dont elle se compose, la douceur ne serait pas de saison ; une vigueur exceptionnelle est exigée par les minutieuses visites médicales. Doty acceptait bien la dureté de cette existence dès qu'il s'agissait du dressage nécessaire, ou bien de participer à des engagements, de marcher en colonne pesamment chargé, sous un ciel brûlant. mais ce qui le révoltait, c'était ce métier de porteur de pierres, de bâtisseur de murailles, de remparts, dès qu'il fallait installer un camp. Un beau jour, écœuré, il déserta, fut repris et n'échappa au peloton d'exécution que grâce à des interventions puissantes. Avec sobriété, pittoresque, avec le souci louable d'éviter les crudités, habituelles dans pareil milieu. Doty nous conte son odyssée parmi les légionnaires. Son récit est passionnant, et le lecteur s'y abandonne d'autant plus volontiers qu'il le sent impartial." (M. B., Revue Bleue, politique et littéraire, 1930) ‎