‎CARLES (Pierre).‎
‎Des millions de soldats inconnus. La vie de tous les jours dans les armées de la IVe République.‎

‎ Lavauzelle, 1982, in-8°, 239 pp, 16 pages de photos hors texte, aperçu bibliographique, broché, couv. illustrée à rabats, bon état‎

Reference : 17174

‎"L'armée de la IVe République n'a guère été sérieusement étudiée jusqu'à présent, sauf pour le corps des officiers (avec Raoul Girardet) et surtout le corps expéditionnaire d'Indochine, qui a donné lieu à une littérature abondante. Le livre du colonel Carles constitue une première tentative d'approche globale de la vie quotidienne dans cette armée aux multiples visages. La reconstitution à la fin de la guerre doit se dérouler dans les pires conditions : l'armée manque de moyens, souffre encore du discrédit de 1940 et hérite d'une guerre en Indochine qui va absorber une part de plus en plus grande de son énergie et accentuer sa coupure avec la nation. Tous ces problèmes se répercutent sur la vie quotidienne : la condition matérielle des officiers et sous-officiers reste des plus précaires, celle des soldats, parqués d'abord dans les camps légers imaginés par de Lattre, puis dans des casernes souvent vétustes, n'est guère attrayante non plus. Pourtant, il n'y a pas de pénurie des engagements et le malaise qui se manifeste après Dien-Bien-Phu (rejetée, l'armée en vient à son tour à rejeter un régime qu'elle juge corrompu et inefficace) ne dégénère pas en révolte avant 1958. Pourquoi ? Essentiellement du fait de la survivance des traditions militaires d'apolitisme et de discipline, du fait aussi de la persistance du patriotisme. Avec modestie et lucidité, l'auteur souligne combien ses conclusions se ressentent de son engagement personnel, mais on peut s'accorder sur son diagnostic. Et son livre, qui présente successivement le cadre de vie, les gens (si l'armée est une, c'est dans une diversité à laquelle tous demeurent attachés : pas question de fusionner marsouins et bigors, troupes métropolitaines et troupes d'Afrique) et la vie dans tous ses aspects (avec le jargon, les chants, le sport... sans oublier le rôle des aumôniers ou des assistantes sociales), très vivant et bien documenté, est une réussite que l'on lit avec plaisir." (Hervé Coutau-Bégarie, Politique étrangère, 1983) ‎