‎PADOVER (S.K.).‎
‎Joseph II, l'empereur révolutionnaire, 1741-1790.‎

‎ Payot, 1935, in-8°, 323 pp, traduit de l'anglais, une carte, broché, couv. illustrée, qqs rares annotations crayon, bon état (Coll. Bibliothèque historique)‎

Reference : 15907

‎"La plupart des biographes, même les mieux intentionnés, y compris Padover, ont puisé largement dans une collection de lettres de l'empereur publiée « à Constantinople » en 1790 qui s'est révélée fausse en presque totalité, et d'où sont tirées les formules-chocs prêtées à Joseph (« Je veux faire de la philosophie la législatrice de mes Etats »). (...) Né en mars 1741, premier enfant mâle dans une famille affaiblie par une succession féminine, Joseph fut initié au gouvernement dès 1760 ; en 1764, il fut élu roi des Romains. En 1765, à la mort de son père l'empereur François de Lorraine, il devint empereur et sa mère Marie-Thérèse l'associa comme co-régent au gouvernement des États des Habsbourg. Mais ne nous méprenons pas : Marie-Thérèse était la seule souveraine et pouvait donc agir en toute indépendance alors que Joseph II ne pouvait rien faire sans l'avis de sa mère. D'où la difficulté de sa situation dans un combat à armes inégales. Les rapports de la mère et du fils ont suscité les interprétations les plus diverses. Joseph II qui ne voulait pas être une potiche (son père, co-régent lui aussi, s'était contenté de ce rôle), supportait mal la tutelle d'une mère dominatrice et aimante, usant trop souvent de la corde sensible pour faire fléchir un fils provocateur et radical. Les quinze années de la co-régence donnent l'impression d'un psychodrame permanent, avec des périodes d'idylle, avec des temps de crise où chacun menace, Marie-Thérèse d'abdiquer, Joseph de se cantonner dans sa fonction d'empereur, le chancelier Kaunitz, troisième personnage du triumvirat, comptant les points ou tâchant d'arbitrer..." (Claude Michaud, Annales ESC, 1988) ‎