‎PLANHOL (Xavier de).‎
‎Géographie historique de la France. Avec la collaboration de Paul Claval.‎

‎ Fayard, 1988, gr. in-8°, 635 pp, 92 figures et cartes, biblio, index, reliure souple illustrée de l'éditeur, bon état‎

Reference : 1466
ISBN : 9782213021546

‎La géographie historique est une discipline aujourd'hui trop délaissée. L'alliance de ces deux disciplines est pourtant ce que l'on a trouvé de mieux pour replacer l'actualité dans la durée. Xavier de Planhol nous propose Géographie historique de la France, avec la collaboration de Paul Claval qui a rédigé le dernier chapitre sur la France contemporaine. La géographie historique a longtemps été dominée par une approche institutionnelle et descriptive. Xavier de Planhol propose une approche beaucoup plus ambitieuse, l'étude systématique de l'organisation de l'espace français : les circonscriptions administratives cèdent la place aux cadres de vie qui ont montré le plus souvent une remarquable stabilité jusqu'au choc de la révolution industrielle. Articulations majeures, culturelles ou de paysage, avec leurs répercussions sociales et économiques. Mais aussi divisions secondaires, « pays » et « provinces » qui sont véritablement l'espace vécu. Avec une idée centrale : l'Etat a fait la Nation, les gouvernants « ont su exploiter un fonds culturel similaire et les articulations naturelles de l'espace pour bâtir une nation et un Etat fortement structurés ». Dans ce processus, avec une intelligence plus forte que les déterminismes, le résultat aurait pu être différent : les pays d'Oc auraient pu unir leur destin à celui de la Catalogne. La France est d'abord une œuvre de l'esprit. Cela nous donne un livre dont on pourrait dire qu'il est à la fois profondément maurrassien (la France est parce qu'elle devait être) et quelque peu braudélien (puisque la France est, il ne vaut pas la peine de s'attarder sur l'histoire politique de sa formation). Il est dommage que Xavier de Planhol n'ait pas consacré quelques développements à cette action des gouvernants dont il se contente de saluer le résultat. Son livre n'en est pas moins magnifique d'érudition et d'intelligence et doit faire l'objet d'une lecture prioritaire. Les cartes thématiques sont très riches. (Hervé Coutau-Bégarie, Politique étrangère, 1990) ‎