‎Mc KENNA (Marthe, du Service Secret britannique).‎
‎Comment on devient espion.‎

‎ Payot, 1935, in-8°, 220 pp, traduit de l'anglais, broché, bon état (Coll. de Mémoires, études et documents pour servir à l'histoire de la Guerre mondiale)‎

Reference : 12988

‎Autobiographie de l’espionne anglaise Marthe Mc Kenna. — "L’espionnage, sujet controversé pendant la Grande Guerre, a eu un succès considérable dans les années 1930. Actuellement, les témoignages des espions et des services secrets, même s’ils ne sont pas tous véridiques, permettent, en complétant par les archives, de mieux comprendre l’importance du renseignement pendant la Grande Guerre, l’organisation de l’espionnage chez les alliés, le recrutement des espions, la surveillance des agissements de l’ennemi, la découverte d’un nouveau rôle de la femme passant des travaux à l’arrière à l’espionnage en territoire occupé ou dans les milieux interlopes. Les femmes qui espionnent sont conscientes de participer à la guerre à l’égal du soldat, leur ville et leur pays devenant un champ de bataille non délimité et très dangereux. Elles refusent le nom d’espionne pour celui d’agent secret et réclament fréquemment d’être incorporées dans l’armée pour avoir un statut militaire et donc reconnu. L’espionne anglaise Marthe Mc Kenna souligne la difficulté à faire reconnaître son statut : « J’étais un Agent du Service secret, pas une ridicule jeune fille ! »" (Chantal Antier, « Espionnage et espionnes de la Grande Guerre », Revue historique des armées, 2007) — "Le récit de Marthe Mc Kenna est si captivant, il est animé d'une vie si intense, que l'on n'exige pas, pour expliquer l'intérêt qu'on y trouve, des documents authentiques. C'est, somme toute, le drame d'une conscience, et si le récit nous paraît quelque peu romanesque, on a l'impression très nette qu'un tel conflit de sentiments dut être fréquent parmi les soldats allemands. Un jeune volontaire badois s'éprend d'une Flamande rencontrée dans de terribles circonstances et, à la fois bouleversé par son amour et travaillé par les doutes qui surgissent en lui au sujet du bon droit de son pays, navré aussi à la vue des rigueurs de l'occupation, il se fait espion, tout dévoué à la cause belge. Ce jeune soldat, de nature si sensible, a un ami qui forme avec lui le plus parfait et en même temps le plus tragique des contrastes. Et l'auteur en prend prétexte pour nous dépeindre le soldat allemand. Si le héros est une fiction, nous sentons par contre que les comparses sont des gens en chair et en os, qui ont vécu, souffert, travaillé pour la Belgique, tel cet insaisissable « Manton », le délicat Verhagen, le grand Jan van Candelaere, spécialiste du « fameux fil de fer » et tant d'autres héros obscurs, depuis l'humble « Maman Cantine » jusqu'au puissant général von Schulz..." (Revue militaire suisse, 1936) ‎