‎BLAYAU (Noël).‎
‎Billault, ministre de Napoléon III, d'après ses papiers personnels, 1805-1863. (Thèse).‎

‎ P., Klincksieck, 1969, in-8°, 423 pp, 12 pl. de gravures et photos hors texte, annexes (dont tableau généalogique), sources et biblio, index, broché, bon état (Institut armoricain de recherches historiques de Rennes, N° 6)‎

Reference : 12661

‎Excellente thèse de Troisième Cycle, soutenue avec succès en 1967, qui fit d'emblée de l'auteur (1925-1971), un des spécialistes les plus avertis du Second Empire. — Adolphe Billault (1805-1863) fut l'un des quelques hommes politiques de premier plan que compta la Bretagne au XIXe siècle. Table : L'ascension sociale et politique, 1805-1837 (le milieu originel, les débuts de l'avocat nantais, l'initiation à la vie politique) ; Le député de la Monarchie de Juillet, 1837-1840 ; De l'orléanisme au bonapartisme, 1848-1851 ; Le serviteur de l'Empire autoritaire, 1852-1858 ; L'instrument d'une nouvelle politique, 1859-1863. — "L'étude que M. Blayau vient de consacrer à l'un des principaux ministres de Napoléon III, Adolphe Billault, s'ajoute à celles qui avaient déjà porté sur d'autres hommes d'État du Second Empire, Baroche, Magne, Rouher notamment. Elle a été favorisée par le versement aux Archives de la Loire-Atlantique, des papiers personnels conservés jusqu'à 1958 par sa famille. Il en est fait ici une habile et fructueuse exploitation. Billault n'avait pas tenté jusqu'à nos jours d'historien, en dépit du rôle primordial auquel l'avait hissé Napoléon III en le faisant, avant Rouher, ministre d'État. Sans doute parce qu'il n'occupa pas plus de quelques mois les fonctions qui l'investissaient du soin de défendre la politique impériale au Corps Législatif. Il mourut trop tôt alors qu'était à peine engagée l'orientation libérale du régime, – mais, sauf durant quelques mois, en 1858-1859, il n'avait pas cessé d'exercer des fonctions de premier plan depuis le Coup d'État de décembre 1851, d'abord, avant Morny, président du Corps Législatif, puis, par deux fois, ministre de l'Intérieur et finalement, l'un des trois ministres sans portefeuille de 1860 à 1863. Des trois, il avait été le plus brillant, – ce que soulignait l'élévation au nouveau poste de ministre d'État..." (F. Gadrat, Bulletin de la Société d'Histoire Moderne, 1970) ‎