‎DIESBACH (Ghislain de).‎
‎Aix-Marseille 1949-1955.‎

‎ Chez l'Auteur, Presses de la Simped, 1981, in-8°, 175 pp, broché, bon état. Tiré à 500 exemplaire hors commerce‎

Reference : 125865

‎"Pour ses cinquante ans, Ghislain de Diesbach avait hésité entre donner une grande fête (mais l'époque n'est plus aux fêtes...) ou s'offrir la publication, « aux dépens de l'auteur », comme on disait si joliment autrefois, de ses souvenirs de jeunesse – des années où il était lycéen à Marseille et étudiant à Aix-en-Provence. C'est finalement ce dernier parti qu'il a adopté, pour son plaisir sans doute, mais surtout pour celui de ses lecteurs. « J'avais dix-sept ans et je venais du Nord lorsqu'un matin d'avril 1949, après une nuit passée en chemin de fer, je découvris du haut de l'escalier de la gare Saint-Charles un des aspects de Marseille ... Je fus d'abord conquis par cette ville avant de songer à la conquérir » : ainsi commence ce livre délicieux qui raconte un apprentissage de la mondanité. S'il est fasciné par les personnes âgées (« Aucun vieillard jouissant d'un nom, d'une réputation ou d'une certaine fortune, écrit-il plaisamment, ne pouvait se vanter de mourir sans m'avoir vu »), s'il est également attiré par l'histoire (« moins par vocation de chartiste que par goût des grands de ce monde »), c'est parce qu'il a une passion pour les ébats mondains qui le pousse à parcourir une centaine de kilomètres sur sa moto pour un déjeuner ou une simple visite. On peut dire qu'il élève la mondanité à la dignité de l'un des beaux-arts. Marseille qu'il doit quitter pour Aix, où il poursuit des études de droit, ou pour Dax, où ses parents habitent, devient son « côté de Guermantes ». Marseille ne cessera jamais de l'enchanter, parce que le patriciat, qui constitue l'élément éminent de la société, y conserve ses privilèges et notamment une nuée de serviteurs comme dans la Case de l'oncle Tom ; mais il est riche aussi en figures pittoresques dont se délecte l'auteur. Ceux que Ghislain de Diesbach préfère entre tous sont les mondains humanistes – tels que lui, car il a déjà l'ambition d'écrire : on le voit dans ces pages s'essayant, comme le jeune Proust, à composer un roman et se désespérant de n'y pas parvenir. Il lit beaucoup – presque autant qu'il sort – et, dès qu'il en a l'occasion, se précipite chez des écrivains, Ferdinand Bac, Giono, La Varende, Marguerite Yourcenar. Cet « Apostolat d'un petit frère des riches », ainsi que le livre devait s'appeler, contient des portraits à la Saint-Simon et maintes notations psychologiques. Il est non seulement savoureux mais écrit à la perfection. Nul doute que, lorsque l'historien de Necker et de l'émigration publiera intégralement ses Mémoires, ce sera son chef-d'œuvre." (Jacques de Ricaumont, La Nouvelle Revue des Deux Mondes, 1982) ‎