‎CASTEL (Pierre).‎
‎Tebessa. Histoire et description d'un territoire algérien.‎

‎ P., Henry Paulin et Cie, s.d. (1905), 2 vol. gr. in-8°, xiv-192 et 252 pp, préface du Dr Alcide Treille, Sénateur de Constantine, nombreuses illustrations photographiques dans le texte, 2 cartes en couleurs repliées in fine, les 2 tomes reliés ensemble en un volume demi-chagrin carmin, dos à 5 nerfs soulignés à froid, titres et caissons dorés richement ornés, encadrements à froid sur les plats, fer de prix doré de la ville de Paris au 1er plat, tranches dorées (rel. de l'époque), très bon état‎

Reference : 123733

‎Ouvrage très documenté, riche et précis, par Pierre Castel, lieutenant du bureau arabe de Tébessa. — "On serait heureux d'avoir, pour nombre de nos départements français, une étude aussi complète, aussi minutieuse que celle dont le lieutenant Pierre Castel s'est tracé le cadre. Tebessa n'est plus aujourd'hui un nom ignoré, plus ou moins mystérieux. Il évoque le souvenir de gisements de phosphate presque célèbres et surtout l'image de ruines romaines, de monuments historiques... Mais l'auteur du livre dont je parle, qui a profité de sa fonction d'adjoint au bureau des affaires indigènes pour rechercher toutes sortes d'informations, ne s'est pas borné à nous décrire les pierres respectables et les vestiges lointains. C'est tout un coin de la vie musulmane, de l'activité algérienne qu'il dévoile à nos yeux. Le cercle de Tebessa n'est pas, au surplus, un district rétréci, exigu. Ses dimensions seraient plutôt celles d'un très grand département de la métropole. Il est étrange de noter les transformations qui s'accomplissent dans une société, quand la justice est exactement rendue et que les écoles prospèrent. Autrefois, les trois tribus qui résident dans les contours du cercle : les Brarcha, les Alaaoua, les Oulad Sidi Abid, en venaient fort aisément aux mains et les étrangers qui traversaient la région passaient de très mauvais quarts d'heure. Les vieilles chansons exaltent encore les époques de guerres, de carnages et de rapt. Maintenant les descendants des farouches aventuriers arabes se contentent de faire paître leurs troupeaux sur les hauts plateaux et d'aller vendre leurs bœufs ou leurs vaches dans les grands marchés des oasis. (...) Nos soldats ne devaient entrer dans la vieille ville qu'après la prise de Constantine, et encore furent-ils appelés par les discordes des tribus. Le 2 juin 1842, le général de Négrier, après une marche forcée de 50 kilomètres, plantait nos couleurs sur la forteresse romaine le lendemain il se retirait, emportant les clefs de la place, mais il avait eu le tort de trop se fier à la loyauté des gens de Tebessa, car en franchissant un passage scabreux, il fut attaqué par la horde des Nemencha qui lui tuèrent un certain nombre d'hommes. Durant des années et des années, il fallut guerroyer, mener des colonnes dans les oasis. L'occupation opérée par le général de Saint-Arnaud, en 1851, n'amena qu'un semblant d'ordre et de paix ; le tempérament d'une race ne se modifie point en un jour, et en 1871 encore, la grande vague d'insurrection qui sillonna l'Algérie ne laissa pas indemne la frontière tunisienne. Aujourd'hui, Tebessa jouit d'une administration qui lui assure le calme et la sécurité, et qui s'efforce de lui restituer la richesse perdue. Les gisements de phosphate faciliteront cette tâche de civilisation, les cultures diverses favorisées et propagées par des officiers et des fonctionnaires intelligents constituent d'excellents éléments. Si nous avons pris comme exemple ce petit cercle de l'extrême Est algérien, c'est qu'il synthétise et symbolise à merveille notre œuvre africaine..." (Jean Frollo, Le Petit Parisien, 10 janvier 1905) ‎