‎WEBER (Jacques).‎
‎Le siècle d'Albion. L'Empire britannique au XIXe siècle, 1815-1914.‎

‎ Les Indes savantes, 2011, gr. in-8°, 748 pp, 24 pl. de photos et 12 pl. de cartes et illustrations en couleurs hors texte, notices biographiques, biblio, index, broché, couv. illustrée, bon état‎

Reference : 107603
ISBN : 9782846542913

‎"Le projet ambitieux que Jacques Weber nous propose ici est une approche synthétique de l’histoire complexe des colonies britanniques, allant de la fin des guerres napoléoniennes à la veille du premier conflit mondial. Dans un style clair et accessible, l’auteur explore les évolutions de l’Empire britannique ainsi que celle des différentes aires conquises. J. Weber a eu le soin d’insérer, au fil du récit, de nombreux extraits de sources d’époque (journaux, pamphlets, romans, rapports officiels, traités diplomatiques, récits d’explorateurs, etc.) dont il assure souvent la traduction. Dans le même registre, il faut souligner l’ajout de nombreuses cartes en couleur reflétant expansion et conflits coloniaux. Une cinquantaine de notices biographiques présentes à la fin de l’ouvrage se révèlent être très fournies et utiles. (...) Le propos est fluide, et il faut souligner l’immense travail de synthèse accompli par l’auteur. Pour ne citer que quelques exemples parmi d’autres, le passage sur les colonies australiennes (pp. 219-245) offre un récit détaillé (chiffres et sources à l’appui) de la naissance d’une société complexe qui fait parfois figure de « laboratoire d’expérimentation » pour la métropole. De même, la présence britannique en Inde est traitée avec précision – ainsi, J. W. présente avec finesse les différentes lectures de la Révolte des Cipayes (1857-1858). On appréciera également la manière dont est abordée la question des migrations de coolies indiens dans l’empire (indentured labourers) dans un contexte post-abolitionniste (pp. 334-340)." (Géraldine Vaughan, Relations internationales, 2012) — Aucune puissance, ni l'Espagne de la Renaissance, ni les Etats-Unis du XXe siècle, n'a plus que la Grande-Bretagne contribué à la naissance du monde contemporain, à la diffusion des progrès scientifiques et technologiques et des valeurs religieuses, morales et politiques du vieux continent. C'est à l'Angleterre que l'on doit l'ouverture du monde, le décloisonnement des civilisations et des sociétés. Différents facteurs expliquent l'avance et la puissance d'Albion au XIXe siècle et l'empreinte qu'elle a laissée sur le monde : la conquête des libertés et le consensus autour des institutions, la puissance économique et la domination des océans, l'efficacité du Foreign Office dans les affaires européennes, l'esprit d'entreprise de ses fils, tels Thomas Stamford Raffles à Singapour, James Brooke, le "rajah blanc de Bornéo", et Livingstone, qui incarne les valeurs morales de sa nation. Le lecteur trouvera dans cet ouvrage d'importants développements sur la situation politique et sociale et sur les mentalités de l'Angleterre victorienne, sur son essor industriel et commercial et sur les difficultés du tournant du siècle, quand émergent de niveaux géants, sur sa politique d'équilibre sur le continent et de maîtrise de la Méditerranée et de la route des Indes. L'hétérogénéité de l'empire est analysée en détail : des colonies de peuplement qui accèdent au self-government et des colonies d'exploitation, où les droits politiques des "indigènes" sont inexistants ; des possessions tantôt administrées directement, tantôt régies par l'indirect rule. L'histoire intérieure des plus importantes est privilégiée, et notamment les secousses qui les agitent, comme la révolte des Cipayes et la guerre des Boers, sans vraiment ébranler les certitudes de Londres. ‎