‎PAULIN Victor‎
‎GUERRE D’ITALIE EN 1859, TABLEAU HISTORIQUE, POLITIQUE ET MILITAIRE par M. Victor PAULIN, illustré de 265 gravures sur bois d’après des croquis et des dessins tirés de l’album de l’Empereur et de la collection de l’Illustration. Ces dessins ont été réalisés sur bois par MM. De Ba; Bertall; Blanchard, Alp. Dulong; Ferat; Godefroy-Durand; Guesdon; Janet-Lange;Lebreton;; Lhernaut; Marc; Provost; Rouargue; Tirpenne; Worms; etc.‎

‎A la Librairie de L’Illustration, Paris , 1859.‎

Reference : 2573

‎Un volume petit in-folio (37, 5 x 27, 5 cm), demi reliure cuir couleur verte, plats de couleur verte également, dos lisse avec de faux caissons et titre en lettres dorées. L’ouvrage compte 208 pages dont une table des matières. Il s’ouvre sur toute une série de fontispices dont divers portraits: la famille imperiale française , Victor Emmanuel, Roi de Sardaigne, SAR le Prince Humbert de Piémont etc.Le texte commence évidemment par les causes de la guerre: ‘La domination autrichienne en Italie s’est proposé un but qui n’a pu être atteint dans aucun temps par aucune puissance humaine: l’anéantissement d’une nationalité, la compression de tous les instincts généreux qui appellent un peuple à l’indépendance. Cette politique exigeait un emploi immodéré de la force et de la violence: l’Autriche ne les a point épargnés” etc. Il s’ensuit un extraordinaire livre d’images qui nous ferait presque regretter l’avénement de la photographie de presse quelques décenies plus tard. Car à cette époque (1859) où la photographie était encore balbutiante , où la photographie de reportage paraissait encore une chose inimaginable (vu la lourdeur des appareils, la longueur des temps de pause etc.) il existait des quantités de dessinateurs et de graveurs dont le métier était de dessiner vite et bien comme le font aujourd’hui les reporters qui prennent des photos. Et donc en 208 pages nous allons voir un luxe inoui d’images: 265 gravures sur bois! La préparation des troupes, l’acheminement de celles-ci vers les lieux d’opération, les 1ères escarmouches, les premières batailles, les Victoires, Magenta, Palestro, Solférino, Milan, Rome, Florence, Mantoue etc. Et au retour l’Entrée solennelle des troupes place Vendôme à Paris, l’Empereur Napoléon III à cheval avec le Prince Impérial entre les genoux etc.Oui, c’est un beau livre d’images et un moment de joie populaire et nationale dont les Français avaient certes besoin mais qui sera malheureusement rééquilibré quelque dix ans plus tard par la défaite de la France devant la coalition des états allemands, Prusse en tête, qui amènera la Commune de Paris et la fin du second Empire.Notre exemplaire, malgré quelques petites traces d’âge et d’usage (mors partiellement restaurés, petits accrocs du papier réparés et quelques taches sans gravité) peut être dit globalement en état TRÉS SATISFAISANT.‎