‎FLAUBERT, Gustave‎
‎La Passion des lettres. Correspondance choisie 1839-1880. Texte établi à partir de lédition électronique dYvan Leclerc et Danielle Girard, Université de Rouen Normandie (site https://flaubert.univ-rouen.fr/correspondance/). Préface de Boris Moissard. ‎

‎ Rouen, éditions Élisabeth Brunet Département de la Seine-Maritime, fort volume in-8° (15,8 x 24,3 cm) de 648 pages, broché, couverture à rabats imprimée en ton direct, intérieur imprimé en deux tons, noir et bleu. ‎

Reference : 12106
ISBN : 978-2-910776-30-5

‎ Pour ses uvres, on le sait, Flaubert sest imposé un travail inlassable, polissant chaque phrase, traquant chaque image, corrigeant chaque mot. Au contraire, dans la monumentale correspondance que certains lecteurs tiennent pour son chef-duvre, cest « lami Flaubert » qui prend la plume, souvent après dix ou douze heures de travail, et qui sautorise enfin le plaisir dune écriture au fil de la pensée, vive, chaleureuse, dune liberté de ton et dun charme incomparables. Admirateur éperdu quand il écrit à Victor Hugo, ou oncle affectueux à sa nièce chérie, amant enflammé dans des lettres à Louise Colet ou mentor tout dévoué à son « disciple » Maupassant, indéfectible ami toujours, il sabandonne à chacun de ses correspondants, ouvrant la bonde des humeurs et idées du moment. Quil sadresse à son oncle Parain ou à Zola, il déploie verve, esprit, tendresse, voire ce quil appelait son Hénormité. Tout naturellement, ces quatre cent quarante lettres retenues (un dixième de lensemble) - dun chahut de collège au tout dernier rendez-vous proposé à Maupassant - racontent aussi le vivant atelier de luvre en cours ou en projet, illustrant le principe intangible « Tout pour lArt, le Beau, le Vrai ». Quelles soient envoyées par « lermite de Croisset », le mondain de Paris, ou le rêveur éveillé qui voyage en Bretagne, aux Pyrénées ou en Orient, les lettres tracent le portrait dun artiste par lui-même, âme sensible qui ressent, pressent, voit tout mieux que quiconque et l'exprime si finement, que chacun y trouve réconfort et « substantifique moelle ». Lorsque jai appareillé en mars-avril 2020 (!) pour la grande traversée des quatre mille cinq cents lettres connues, je ne me doutais pas que lidée dune anthologie sinsinuerait avant de simposer, quasi-réflexe de lectrice-libraire réjouie et enthousiaste prête à recoiffer une casquette déditeur intermittent. Je pensais simplement aux lecteurs curieux qui, comme moi avant de commencer, nauraient pas encore embarqué pour ce long voyage, ne soupçonnant pas la chaleur des lettres, les horizons larges quelles dégagent, la voix dun ami quon y entend. Et songeais que les connaisseurs seraient heureux de partager de nouveau son intimité, son goût de la farce comme sa sensibilité exacerbée. Celle dun artiste, toujours « une monstruosité, quelque chose de hors-nature » (lettre à sa mère, de Constantinople, 15 décembre 1850). Choix d'amateur pour les amateurs (à l'heure où le curieux qui veut tout lire, le peut), chronologique, donnant le texte intégral de chaque lettre et guidé par une idée simple : retenir le plus possible de lettres « fortes », typiques « morceaux danthologie », sans négliger pour autant des billets plus anodins qui aident à comprendre lhomme privé dans les courbes de sa vie et de son époque, les articulations avec ses uvres et les principes qui les sous-tendent. Car nulle part ailleurs que dans ses lettres, Flaubert ne sest montré si entier. « Vous me demandez quels livres lire. Lisez Montaigne, lisez-le lentement, posément ! Il vous calmera. Et nécoutez pas les gens qui parlent de son égoïsme. Vous laimerez, vous verrez. Mais ne lisez pas, comme les enfants lisent, pour vous amuser, ni comme les ambitieux lisent, pour vous instruire. Non. LISEZ POUR VIVRE. » (Lettre à Marie-Sophie Leroyer de Chantepie, Croisset, 6 juin 1857) ‎