‎BOUILLY (Jean-Nicolas).‎
‎Contes offerts aux Enfants de France. Les Jeunes Élèves.‎

‎Paris, Mme. Vve Louis Janet, Libraire, rue Saint-Jacques, 59. (c.1841). IX. 384 pages. 4 planches hors-texte. (18x11 Cm). Demi basane noire, dos orné de caissons dorés, double filets dorés sur les plats, tranches dorées. (Reliure de l'époque). Auteur vénéré de l'enfance s'il en fut, le tourangeau Jean-Nicolas Bouilly (La Coudraye, 1763-1842), alors âgé de la soixantaine, se laissa convaincre de publier un nouvel ouvrage pour les enfants. "L'arbre le plus fécond ne jette plus en hiver que des feuilles desséchées." déclare-t-il, ajoutant :"mon imagination fatiguée ne trouvait rien… " et sur l'avis de son "digne et fidèle éditeur", il décida de réunir dans ce nouvel ouvrage des récits extraits du journal le "Dimanche des Enfants". Paru en 1824, (Gumuchian 849, 2 vols.), ce titre nouveau sera, comme tous les autres, maintes fois réédités. L'ouvrage ici, est remanié : Janet son imprimeur décédé en 1840, l'ouvrage paraît chez sa veuve en un seul volume, avec l'ajout dans le titre de "Les Jeunes Elèves"; on trouve en tête : un "Avis de l'éditeur" et l"Introduction de la Première édition des Jeunes Elèves", signée de Bouilly alors âgé de 78 ans (1841). Ce conteur agréable qui connaît si bien le goût des enfants, dépeint avec bonheur les choses familières, recherchant selon son expression, une "morale douce et pure", il tente ainsi, "d'atténuer les inégalités sociales, de pallier la différence des classes" (Jean de Trigon) : "le Salut Militaire" (un jeune prince est mis aux arrêts pour avoir oublié de saluer un simple soldat), ou encore l'exquise histoire de "La fête de village", "La Sortie de l'école", "La soupe Populaire" . Orné de 4 jolies figures sur acier: ("les 2 colombes", "le maître d'écriture", "le buste d'Henri IV", "le salut militaire"). ‎

Reference : 117136

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