‎ROUSSEAU, Jean-Jacques. ‎
‎[Œuvres complètes de J.J. Rousseau, nouvelle édition, classée par ordre de matières, et ornée de figures]. EMILE, OU DE L’EDUCATION. ‎

‎1791-1792. 5 volumes in-8. Cartonnage de l’époque au motif floral, étiquettes au dos, exemplaire non rogné. Reliure de l’époque. 215 x 135 mm. L’EMILE DE ROUSSEAU AVEC LES FIGURES DE MOREAU LE JEUNE ET MARILLIER, LA PLUPART EN PREMIER ETAT, AVANT LA LETTRE. Dufour, 33-36 ; Quérard, VIII, 200 ; H. Beraldi et R. Portalis, Les graveurs du XVIIIe siècle, III, Ière partie, pp.18-22 ; R. Portalis, les dessinateurs d’illustrations au XVIIIe siècle, I, pp.365-379. Cette belle édition est ornée de 9 gravures par Moreau le jeune, dont 6 de premier état, et de 5 frontispices par Marillier et Leclerc. « L’un des chefs d’œuvre de Rousseau contre lequel pourtant la critique s’est le plus acharnée, et celui de tous ses ouvrages qui suscita le plus de tribulations » (Quérard), L’éditeur, M. Poinçot a demandé à offrir à l’Assemblée nationale sa belle collection des œuvres de J.J. Rousseau : « L’hommage que la nation française a rendu à l’auteur du Contrat social, a-t-il dit, était digne d’elle et de lui… Le monument le plus durable de sa gloire sera sans doute celui qu’il s’est élevé lui-même par ses immortels ouvrages. Cette édition offre à la fois ce que plusieurs arts peuvent réunir de perfection pour perpétuer les écrits célèbres ». La Grande chambre du Parlement de Paris avait ordonné la condamnation de l’Emile au feu dès 1762. Le Dauphin de France lui-même, fort dévot, le jugeait « le livre le plus infernal qui ait été fait ». Le livre sera aussi condamné par la Sorbonne. « On y trouve, disent les Mémoires secrets, des choses très hardies contre la religion et le gouvernement. » Malgré les diverses critiques et dénonciations l’ouvrage fera son chemin et Rousseau apparaîtra, sous la Révolution, comme le formateur de l’homme nouveau. L’année 1791 marque un tournant décisif dans l’appréciation et le devenir de l’Emile. L’avertissement de l’édition rappelle que, par le décret du 21 décembre 1790, « l’Assemblée nationale a décrété qu’une statue serait élevée à la mémoire de l’auteur du Contrat social ». « Loin de faiblir, la réputation de Rousseau grandissant ira jusqu’au culte. Pendant la Révolution, qui fait de lui son père spirituel, le culte deviendra frénésie. Rousseau se verra tiré à hue et à dia par tous les partis » (R. Trousson). SEDUISANT EXEMPLAIRE, ENTIEREMENT NON ROGNE, CONSERVE DANS SON CARTONNAGE DECORE DE L’EPOQUE.‎

Reference : YTB-114

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