‎Alphonse de Lamartine (1790-1869), poète, écrivain, homme politique. ‎
‎Pièce signée - Contrat de sa pièce Toussaint Louverture‎

‎Alphonse de Lamartine (1790-1869), poète, écrivain, homme politique. P.S. (signée à six reprises), Paris, 30 décembre 1848, 2p in-4. Très intéressant contrat pour la publication d'une de ses rares pièces de théâtre, Toussaint Louverture. Cette pièce, écrite lors d'un voyage dans les Pyrénées au début des années 1840, perdue puis retrouvée, aurait pu ne jamais être publiée. « Mais après la république, un libraire intelligent et inventif (Michel Levy) voulut bien m'offrir d'acquérir un volume de drame enfoui dans mes portefeuilles : j'acceptai avec reconnaissance ses conditions. Cette profession d'éditeur, qui met le commerce de moitié avec les idées, élargit le coeur et élève l'âme des libraires de Paris. J'ai trouvé toute ma vie en eux des hommes d'élite très-supérieurs à ce métier de vendre et d'acheter, qui rétrécit et qui endurcit quelquefois les trafics d'argent. Les éditeurs et les libraires sont la noblesse élégante, libérale et prodigue du commerce. Ils ont été la providence de mes mauvais jours » (Oeuvres complètes de Lamartine. Paris, chez l'auteur, 1863. Tome XXXII, p.8). On notera en particulier ce très intéressant passage du contrat : « Si M. de Lamartine était nommé vice-président de la République Française d'ici au vingt-cinq janvier prochain, le présent traité serait résilié de plein droit et M. de Lamartine remettrait les sommes et valeurs reçues ». En effet, il y eut, lors de la courte deuxième république, un vice-président qui était élu, pour un mandat de quatre ans, par l'Assemblée nationale dans le mois qui suit l'élection présidentielle. Les candidats étaient présentés par le président, Louis-Napoléon Bonaparte, et Lamartine, un temps pressenti, ne fit pas parti des trois candidats. Ce fut donc Henri Boulay de la Meurthe l'unique vice-président de la république française. Rappelons enfin le contexte. Lamartine est un abolitionniste de longue date. Fondateur en 1834 de la Société française pour l'abolition de l'esclavage, il sera le principal orateur de cette cause pendant la Monarchie de Juillet et finira par signer le décret d'abolition le 27 avril 1848, alors qu'il est ministre des Affaires étrangères du gouvernement provisoire. La pièce fut créée le 6 avril 1850 avec Frédérick Lemaître dans le rôle-titre, grimé en noir pour l'occasion. Elle fut très mal reçue. Dans son édition critique de la pièce, Léon-François Hoffman estimait que « à l'époque, et pour longtemps encore le Noir est (au théâtre) un personnage qui inspire le rire, voire la dérision », quand bien même ce n'était pas le cas de Toussaint Louverture. Le contrat est signé par Michel Lévy - qui signe « Michel Levy frères » - et par Lamartine qui écrit « aprouvé [sic] Al de Lamartine ». Quatre apostilles sont signées « M L » et « Al de L » et le bas du recto porte « M L » et « Lamartine ». Petits trous de classement au niveau de la signature de Lévy. Très rare et intéressant contrat d'édition d'Alphonse de Lamartine. [354] ‎

Reference : 016200

‎‎