‎[COYPEL] - ‎ ‎COYPEL Antoine.‎
‎[L’Énéide de Virgile, peinte dans la galerie du Palais-Royal].‎

‎Paris, Surugue, 1721. In-folio (528 x 395 mm), 15 planches montées sur onglet, certaines ré-emmargées pour uniformiser l’ensemble. Demi-veau brun, roulette dorée sur les mors, dos à nerfs orné de caissons de fleurons dorés, pièce de titre en maroquin rouge, tranches rouges, frottements aux mors et aux coupes, légères éraflures, quelques piqûres et brunissures marginales, planche centrale un peu foncée (reliure XIXe siècle).‎

Reference : 974

‎Suite de toute rareté, bien complète des 15 planches dont 9 dépliantes, représentant le décor de la galerie d’Énée au Palais-Royal. Elles ont été gravées entre 1717 et 1721 par Desplaces, Tardieu, Picart, Thomassin fils, Duchange, Surugue, Beauvais et Poilly d’après Coypel. Le grand ouvrage d’Antoine Coypel. Premier peintre de Monsieur, duc d’Orléans, frère unique du roi Louis XIV, et protégé par son fils Philippe, futur Régent, Antoine Coypel (Paris, 1661-Paris, 1722) se vit confier en 1702 le décor de la grande galerie du Palais-Royal, longue de quarante-six mètres. Il préféra à l’histoire d’Hercule ou d’Apollon celle d’Énée, souvent associée aux princes et à leurs mérites à la fin du XVIIe siècle. Le plafond, formé d’une grande percée centrale avec médaillons et trompe-l’œil et de six tableaux aux retombées de la voûte, fut achevé en 1705 avec l’aide du peintre d’architecture Philippe Meusnier. Ce n’est que dix ans plus tard, à la fin de sa carrière, que Coypel revint au Palais-Royal pour compléter le décor de la galerie d’Énée. Sur la commande de Philippe d’Orléans, il réalisa dans la partie basse de la galerie sept tableaux emblématiques de l’Énéide, dans un esprit différent de la première campagne: autant le décor initial du plafond, peuplé de nudités féminines traitées dans des tonalités claires, était représentatif du « petit goût », autant le décor mural plus tardif, animé de scènes guerrières et dramatiques, relevait du « grand goût » (cf. Nicole Garnier-Pelle, «Antoine Coypel», Recueil des Commémorations nationales). Le travail de Coypel plut à ses contemporains: «Cet habile maître, dit Germain Brice, a beaucoup augmenté sa réputation par cet ouvrage, et l’on peut dire à sa louange que très-peu de peintres modernes auroient pû mieux faire». Un décor disparu avec la destruction de la galerie en 1781. Le grand réaménagement du Palais-royal, initié par le duc de Chartres en 1781, se fit notamment au détriment de la galerie d’Énée, coupée en deux par l’ouverture de la rue de Montpensier. Dès 1778, les tableaux de la partie basse avaient été déposés puis envoyés au château de Saint-Cloud, avant d’intégrer les collections nationales à la Révolution. Seuls trois tableaux, aujourd’hui au musée Fabre à Montpellier, sont dans un bon état de conservation. Les autres sont en réserve au Louvre ou détruits, comme le plafond: l’esquisse peinte conservée au musée des Beaux-arts d’Angers est le seul souvenir de la partie centrale de la voûte. La suite des gravures composée par divers artistes de 1717 à 1721 constitue ainsi un témoignage unique du ravissant décor d’Antoine Coypel. Rarissime exemplaire. Cohen, 262. Brunet, II, 401. Nicole Garnier-Pelle, « Antoine Coypel », Recueil des Commémorations nationales 2011, France archives [en ligne]. Germain Brice, Description de la ville de Paris, 1718, p. 139. ‎