‎CLAUDEL Paul.‎
‎La Ville.‎

‎Paris, Librairie de l'Art indépendant, 1893. In-8 (220 x 156 mm), 84 pp. n. ch. Reliure à la Bradel demi-maroquin bleu foncé à coins, titre et date en doré au dos, tête dorée, couvertures et dos (reliure début XXe siècle).‎

Reference : 855

‎Édition originale du deuxième livre de Claudel et première version de cette pièce. Elle parut anonymement, tout comme Tête d’or (1890) qui est simplement annoncé «du même auteur». Petit tirage à 225 exemplaires, celui n°154 sur vélin blanc après 25 exemplaires sur Hollande. «Drame de l’homme en face de Dieu, La Ville est celui-là même que l’auteur venait de vivre» (Dictionnaire des œuvres). La pièce, dans sa première version, est en effet profondément marquée par la conversion de Claudel au catholicisme. Dans une lettre à André Suarès du 22 juin 1905, l’auteur soulignait: «les deux premiers actes ont été écrits avant ma conversion et le dernier depuis ». Cela explique peut-être le caractère foisonnant et éclaté de ce drame qui compte plus de trente personnages, et dont la langue est déjà teintée d’un hermétisme caractéristique. Il semble que Claudel songeât à réécrire sa pièce dès les mois qui suivirent sa parution, ce qu’il entreprit alors qu’il était en poste à Boston (fin 1894) puis en Chine où il fut affecté. Une seconde version de La Ville parut ainsi dans l’édition collective L’Arbre en 1905, considérablement remaniée: l’écrivain en avait simplifié la structure et réduit à huit le nombre des personnages. Bel exemplaire. Talvart et Place, III, p. 147. Pascale Alexandre, «La Ville», en ligne sur le site dédié à Paul Claudel: http://www.paul-claudel.net/oeuvre/la-ville.‎